【文、圖／摘自《危險年代的求生飲食》／約翰．羅彬斯（John Robbins）著／柿子文化出版】
雖然化療的過程十分痛苦，但卻有許多罹患特定癌症類型（其中以急性淋巴性白血病最常見）的病童及青少年（以何杰金氏症最常見），病情因此緩解。原先無藥可救的數種兒童癌症，如今都可治癒。
然而，遺憾的是，許多年後的今日，仍只有少數幾種癌症類型能夠成功治癒。癌症研究的募款活動不斷表示我們「已可見到一線曙光」，但癌症患者人數已達數百萬人，且仍持續增加，這些患者及其家屬卻未曾享受到這道曙光帶來的效益。在這場抗癌戰爭中，眾所期盼的突破性進展總是「即將出現」，但卻從未實現。
化療僅能挽救2~3%癌症患者的生命
雖然有種種療法，但多數癌症的存活率實際改善幅度仍十分有限。有一項重大的事實便是，多數癌症患者接受化療的結果都讓人大失所望。若要殺死人體內所有癌細胞，所需的化療劑量勢必也將對身體有害，這是研究人員無可避免的必然事實。
隨著時間流逝，科學期刊也逐一報導出壞消息。1985年，哈佛大學公共衛生學院教授約翰‧凱恩斯（John Cairns）醫學博士，在《科學人》上就抗癌戰爭發表一篇專題研究報告，指出化療僅能挽救2至3%癌症患者的生命。凱恩斯表示，雖然醫學界投入許多人力物力研究化療，但這種療法卻無法治癒任何一種常見癌症。當初大家對化療投以高度期望，如今卻面臨悲慘的事實，兩相對照之下的痛苦差異，愈來愈讓人難以忽略。
此外，癌症死亡人數逐漸增加；至1990年代中期，美國每年死於癌症的人數已超過50萬人。即使依據人口成長率及老化程度調整數據後，癌症死亡人數仍持續大幅成長。化療的突破性發展大多在於治療兒童癌症。而至1997年，癌症已成為美國兒童主要的疾病死因。隨著癌症罹病率逐漸攀升，而尋找療法的進展又不盡人意，預防癌症已成為當務之急。
飲食以植物為主 即可預防60~70%的癌症
1997年美國癌症研究所與其國際附屬機構「世界癌症研究基金會」共同發表一篇重大跨國性研究報告，《飲食、營養與癌症預防：全球觀點》。這篇報告分析了4,500項以上的研究試驗，共有120多人參與撰寫及同儕審核的過程，包括來自世界衛生組織、聯合國糧食及農業組織、國際癌症研究署及美國癌症研究所等機構的研究人員。這篇報告發表後，全球許多科學家均熱烈回響，並提供協助，建立全新的癌症預防相關研究及教育基礎。
該報告指出，只要持續運動、不吸菸，更重要的是，遵照報告中所列的首要飲食建議：「飲食以植物為主，多攝取各種蔬菜、水果、豆類，少吃澱粉加工食品。」，即可預防60至70%的癌症。
這項研究由15位全球頂尖飲食及癌症研究人員組成專家小組，審查200多項探討蔬果與癌症關聯的對照試驗，驚人的是，其中78%的試驗結果均顯示，蔬果可預防一種以上的癌症，只有22%的試驗結果顯示，兩者間並無顯著關聯。但並無試驗顯示，攝取蔬果會導致罹癌機率升高。
美國癌症研究所前資深科學顧問柯林‧坎貝爾（T. Colin Campbell，暢銷書《救命飲食》作者）直接指出飲食與疾病的關聯，他表示：「只要改採行以植物為主的飲食方式，就能預防多數癌症、心血管疾病及其他退化性疾病。」素食者攝取的蔬果量當然比肉食者多，因此壽命也比較長。即使已控制吸菸、身體質量指數、社經地位等條件後，素食者的罹癌機率仍比一般人低25至50%。
由於體認到這點，美國癌症協會於1996年公布一套準則，呼籲民眾減少肉類攝取量，以降低罹癌率。美國肉品協會的反應是：「這套準則已經管過頭了，居然想操控我們的食物選擇。」
但並沒有人建議操控民眾的食物選擇，美國癌症協會只是要告訴大家如何降低罹癌風險。事實就是事實。而實際上，數年後《英國醫學期刊》重申：「關於飲食與癌症之關係研究，值得注意的一點，便是確認某些食物愈來愈重要，可降低各種癌症的風險。如果更多人能以低肉類、高蔬果飲食為主，每年可避免數百萬例癌症病例發生。」
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