【聯合報／文／黃啟瑞】
回看台灣傳統的米食糕餅，許多同樣有著精緻的內涵，同樣依隨季節理氣或人生階段輪番上場，卻在技藝發展的過程分道揚鑣，一條走往愈見奢華包裝的婚禮小餅；一條則停留原初米食加工階段嘎然而止，甚且有漸被冷落遺忘的滄桑。
製作草粿艾粄 全家動員
不只是典故習俗逐漸不被重視，問過身邊幾個嗜好美食的朋友，對傳統草粿艾粄的喜好，答案往往呈現兩極反應——有人對製作過程為了防止沾黏的油膩敬謝不敏；有人覺得市場攤位販賣的，令人擔心是否過了保存期限；不過也不乏逢攤必買的人，甚至累積了一串侃侃而談的心得。
過去年節時，做粿往往是全家的事情，從前一夜洗米泡水，到由氣力較足的大人推動石磨慢慢磨出粉漿，裝入粿袋後，再用厚重溪底石頭壓綁在板凳上瀝水，小孩這時早被差遣去採摘成品襯墊用的葉子。待水分擠乾成為粉糰，接著是一連串煮粿母、拌入艾（或鼠麴，紅粿則加入紅花米）、調糖、揉勻的動作。
餡料或甜或鹹 清爽不膩
揉製粿糰外，炒煮餡料的準備工作也不得馬虎，傳統草粿內餡概分為甜、鹹兩種，甜的多為紅豆、綠豆沙、花生口味；鹹的則有花生和菜脯米等。端視各家嗜好而定，有人習慣甜餡裡摻一點薑末提味，吃多了仍然清爽不膩；鹹的口味更有人混入蝦米、肉末、菇類、黑胡椒等拌炒。
等內外兩者皆備，接著即將甜或鹹餡，適量包入均等的餡皮內、收口，揉圓後再依用途看是壓印花紋，或是捏成包子脊形，之後放到備好的粿葉上頭，置入蒸籠排好蒸熟。
清明吃草仔粿 植物清香
提到草仔粿，大部分人很快會聯想到清明節，草仔粿其實也是每年掃墓習俗必備的祭拜食品，閩南人的做法是加入春天採摘的鼠麴草或鼠麴舅（台語稱赤殼、赤殼舅，因此草仔粿又稱赤殼粿、培墓粿）；客家人則多加艾草製作，稱為艾粄，兩者都擁有菊科植物特殊的清香。
台果子漸式微 往市場尋
由於製作耗工費時，野地環境也難找到足夠數量自然生長的鼠麴或艾草，不僅草仔粿，許多款年節米食點心，到今日已逐漸淡出各家庭的爐灶和廚房，早年家庭主婦年節必須面對的應景食品，逐漸被菜市場或供應超市的食品工廠專業所取代，購買現成的商品顯得經濟省事。
過去蒸籠炊煙，一家人同心協力為某事忙碌的情景，或許只有邁入青壯年以後的子女和老爸媽才擁有共享回憶。如今，下一代的年輕人，不是年節時現成購買，就是到幾個特殊的觀光景點遊玩時，才有可能跟著排隊品嘗這項阿嬤手中的滋味。
要說這是「台果子」草仔粿的危機，不妨換個角度想，如今理念在網路行銷上更容易宣揚，現代人講究健康跟審美——草仔粿小一號、減糖減油，應景應節的植物花葉用一些，既已走向專業專職分工，台果子的未來，似乎有值得我們期待的空間。
【2010/03/28 聯合報】
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