【聯合報／許睿涵／振興醫院營養師】
「營養師， 怎麼辦，我一直胖起來，我沒有什麼胃口，吃的也很少，但是還是胖了！」張阿姨（化名）在一個月內胖了12公斤。
心想情況不妙，請她把褲管撩起來，我在心裡驚呼：「我的天啊！」她的雙腿腫如象腿一般，皮膚連按都按不下去，水腫非常厲害，水還一直滲出來，一開始還以為她尿失禁了。仔細追問她的飲食狀況，她說：「我這幾個禮拜胃口一直很不好，什麼都吃不下，有時候只吃一兩顆水果就打發一餐了！」
患糖尿病的張阿姨不好意思地說：「是不是血糖太高了，糖份都積在皮膚，所以才會很癢啊？！」檢查了她最近空腹血糖紀錄，只有60-70mg/dL，比我們建議病人控制範圍90-130mg/dL還要低，因此，這些症狀並不是高血糖造成的。
其實，張阿姨並不是吃得太多，反而是吃得太少、太不均衡了。她因為食欲不好又擔心血糖高，所以只吃水果或清湯，草草打發一餐，但其攝取量並不足應付身體所需，從她血糖紀錄來看，她隨時有低血糖發作的危險。
至於什麼原因讓張阿姨的腳腫成這樣？患有冠狀動脈疾病的她，心臟勉強維持原來功能，最後因過勞慢慢失去原本作用，得了「鬱血性心臟衰竭」，也就是所謂慢性心臟衰竭，以至引發一連串傷害。
另外，她的餐食中缺乏蛋白質，蛋白質在我們血管內的角色，如同磁鐵一般，可以留住水分，不讓水分跑到組織中，因此當水分蓄積在腸胃道時，便會造成營養吸收不良及食欲下降、進食量減低，長期循環下來，營養狀況更加不良，水腫症狀加重。
也由於她的心臟無力，輸出血液到腎臟的量減少，腎臟以為身體水分不足，便自動將水分留在體內，導致水分太多，慢慢地蓄積在下肢，所以才會造成今天所看到的大象腿，而且皮膚感到很癢，這並非血糖高造成，而是皮膚泡水泡到有些潰爛所致。
要改善張阿姨症狀，除了藥物外，飲食調適也很重要，最要緊的是要攝取到足夠熱量與蛋白質，一是減少低血糖發生機率，二是協助改善水腫；再來還要限制水分攝取，以減少水分蓄積。
當張阿姨的水腫慢慢改善後，她開心地表示生活品質提升了很多。一般民眾發現自己體重在短時間增加或減少時，往往先自行調整飲食量，卻忽略了這可能是疾病帶來的警告，此時最好求助醫療協助，以免延誤治療時機，影響了身體健康與生活品質。
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【2009/04/20 聯合報】
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