張麒麟
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有些人依照醫師建議服用鐵劑,卻還是整天疲倦提不起精神,問題可能不在吃不夠,而是鐵根本沒有被身體充分吸收。專家提醒,若已經被醫師診斷缺鐵並需要補充鐵劑,可以從服用時間、搭配維生素C,以及補充頻率等細節著手,提高鐵的利用率。
鐵是人體製造細胞能量及運送氧氣不可或缺的營養素,與心臟、免疫系統、認知功能等都息息相關,也能幫助維持日常活力。
許多人認為缺鐵主要發生在有月經的女性及孕婦身上,但老年人同樣是常見族群。65歲以上人口中,貧血比例最高可能達到約3分之1。
隨著年齡增加,多種因素都可能造成貧血,包括與老化相關的發炎反應。發炎可能促使體內釋放一種稱為「鐵調素」的荷爾蒙,進而阻礙鐵吸收。此外,隨著年齡增長,胃酸自然減少,加上服用制酸劑或PPI等抑制胃酸藥物,也可能影響鐵的吸收。
因此,服用鐵劑雖然可以改善缺鐵,但前提是身體真的能把鐵吸收進去。以下5個方法,有助於提高鐵劑的吸收效率。
要注意的是,以下建議是提供給已被醫師診斷缺鐵,並被建議服用鐵劑的人。如果鐵濃度正常,則不需要為了咖啡、鈣質等特別調整日常飲食時間。研究顯示,對沒有缺鐵的人而言,正常且多元的飲食通常不會明顯影響長期鐵狀態。
克里夫蘭醫學中心血液科醫師Dana Angelini表示,她經常遇到患者不知道自己服用鐵劑的同時,剛好吃了會降低鐵吸收的食物。其中包括以下幾類:
咖啡與茶
咖啡和茶都含有多酚。多酚本身是有益的微量營養成分,具有抗發炎、抗氧化等作用,甚至可能具有抗癌及神經保護效果,但如果正在努力提高鐵劑吸收,多酚卻可能成為問題。
茶中的單寧,以及咖啡中的綠原酸,進入消化道後會與非血基質鐵結合,形成難以溶解的複合物,使身體更難吸收鐵。
因此,如果平時靠「每天3杯咖啡」提神,卻同時正在補充鐵劑,就應特別留意兩者的服用時間。
含植酸的食物
全穀類、豆類、堅果、種子及黃豆等食物,都含有植酸。植酸與茶中的單寧、咖啡中的綠原酸類似,都可能與鐵結合,讓鐵在被人體吸收前就被「困住」。
雞蛋
研究顯示,只要1顆雞蛋,就可能讓一餐中的鐵吸收率降低約27%,原因在於雞蛋中的蛋白質會與鐵結合,降低鐵的生體可利用率。不過,這裡主要是雞蛋蛋白質的影響,其他動物性食物則可能反而有助於鐵的吸收。
專家並不建議因此完全戒掉咖啡、茶、雞蛋或全穀類。比較重要的是不要與鐵劑同時服用,建議鐵劑與這些食物、飲品間隔約2小時。
鐵主要在小腸上段被吸收,而鐵劑大約需要1至2小時溶解並通過相關部位;另一方面,一餐食物大約也需要2小時才能大部分離開胃及上消化道。等食物競爭減少後,有助於降低對鐵吸收的干擾。
有些營養素會緊緊抓住鐵,讓身體難以利用;但維生素C,也就是抗壞血酸,作用正好相反,可以提高鐵的生體可利用率,幫助身體吸收更多鐵。
非血基質鐵,也就是鐵劑及植物性食物中的鐵,需要較酸性的環境才能轉化為身體可以利用的形式。維生素C能增加胃部酸性,有助於從鐵劑或食物中吸收鐵。
因此,可以將鐵劑搭配富含維生素C的食物或飲品。研究顯示,至少攝取約50mg維生素C,可能就能達到所需效果。例如:
• 1杯100%芭樂汁:182mg維生素C• 1杯100%柳橙汁:124mg維生素C
• 10顆中型草莓:71mg維生素C
• 1顆奇異果:64mg維生素C
• 半杯切片紅甜椒:59mg維生素C
如果鐵劑本身容易讓人胃部不舒服,搭配含維生素C的食物,也可能比單純吞服鐵劑更容易接受。
由於許多食物與營養素都可能干擾鐵吸收,因此部分醫師會建議在早晨起床、空腹時服用鐵劑。如果起床時間夠早,還可以自然產生接近2小時的間隔,早餐時就不必特別計算哪些食物不能吃。
不過,部分人空腹服用鐵劑後容易出現噁心或胃部不適。如果屬於這類族群,可以考慮搭配富含維生素C的食物,並與醫師討論適合自己的服用方式。
部分小型研究發現,對於鐵儲存量偏低但尚未達到貧血程度的女性而言,隔天服用鐵劑可能提高每次服用後的鐵吸收比例,同時也可能減少腸胃副作用。
可能的原因是,每天服用鐵劑會提高體內鐵調素的濃度,而鐵調素可能阻礙鐵釋放進入血液。雖然仍需要更多研究確認,但目前部分專家會建議採取隔天服用的方式。
不過,營養師Gans也提醒,如果每天服用鐵劑能讓自己規律服用,但改成隔天吃反而經常忘記,那麼每天服用可能比三天兩頭忘記更實際,實際服用頻率仍應依照醫師針對個人缺鐵程度所做的建議。
醫師通常會在開始補充鐵劑約2至3個月後重新檢查鐵濃度,因為鐵儲存量恢復通常需要這麼長的時間。如果檢查數值持續改善,而且服用後也沒有明顯副作用,可以繼續維持目前的方式。
但如果數值沒有改善,或出現難以忍受的腸胃不適,就應該進一步與醫師討論,確認是否需要調整鐵劑種類、服用方式或進一步找出缺鐵原因。 因為問題不一定是吃得不夠,而可能是鐵沒有被充分吸收。年齡增長、發炎、胃酸下降或服用制酸劑、PPI,都可能讓鐵劑效果打折。 咖啡與茶中的多酚、全穀豆類堅果種子的植酸,以及雞蛋中的蛋白質,都可能與鐵結合,降低吸收率。一般建議與鐵劑間隔約2小時。 可在早上空腹服用,並搭配維生素C食物或飲品,如芭樂汁、柳橙汁、草莓、奇異果或紅甜椒;部分人也可在醫師建議下改為隔天補充。精華 FAQ
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