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一名年約50歲男性卡車司機,為家庭經濟支柱,罹患轉移性頭頸癌,卻無法手術,雖免疫治療反應不錯,但因健保限制,只能自費治療。台北榮總副院長暨腫瘤醫學部主治醫師楊慕華、癌症希望基金會副董事長羅盛典皆表示,晚期頭頸癌病患近5成屬於CPS(綜合陽性指數)1至19分族群,依國際治療指引可優先於第一線使用免疫藥物,卻因健保尚未給付,陷入「看得到、用不到」的困境。
羅盛典指出,頭頸癌對病人最大的影響,在於治療往往直接影響病人的進食、吞嚥、說話、呼吸等基本生活功能,甚至造成外觀改變,進而影響社交、人際互動及重返職場,因此營養與心理的關注、家庭照顧者協助、社工資源與重返職場的支持也相當重要。
逾半病友免疫療法需自費
對於轉移、復發頭頸癌的治療,過去第一線治療選項僅有化療與標靶治療,而免疫治療的出現,讓病患擁有更多選擇,治療副作用也減輕不少,不過,因健保給付條件的限制,導致多數病患雖可使用免疫治療,仍需自費,而同樣發生在頭頸部的鼻咽癌病患的治療選項更是稀少,處境更艱難。
「在轉移、復發性頭頸癌病患中,約4到5成為CPS1到19分。」楊慕華分析,國際治療指引建議,這類病患可優先使用免疫治療或免疫合併化療,目前台灣健保僅給付CPS大於或等於20分族群於第一線使用免疫治療,研究顯示,即使CPS為1到19分,病患於第一線接受免疫治療,依然可以產生很不錯的效果,但目前這部分並沒有納入健保給付,病患若要接受免疫治療,整個療程一年自費金額將上看百萬元台幣。
不僅如此,上述病患若在第一線治療時使用標靶治療,治療失敗後須轉向第二線免疫治療,給付標準往往更嚴苛,而這樣的給付門檻,讓許多CPS為1-19分的病患即使進入第二線治療,也幾乎沒機會用藥。
此外,鼻咽癌雖然屬於頭頸部癌症,但治療給付有別於一般頭頸癌,研究發現,免疫治療也有助於舒緩鼻咽癌腫瘤,且臨床上不需看染色指標即可直接用藥,但現行狀況卻是「完全沒有健保給付」。
羅盛典表示,對於頭頸癌病患,如果未來健保能持續完善相關給付制度,讓病人更早接受有效治療,除了有機會提升疾病控制率、延長存活,也有助於減少疾病惡化與後續醫療支出。
盼CPS1-19分個案獲給付
更重要的是,若能搭配癌症資源中心與病友團體的支持,協助病人及早處理營養、吞嚥復健、心理壓力、經濟補助與照顧資源等環節,病人就比較不會在治療過程中孤立無援,也較有機會保留生活功能與工作能力。
楊慕華認為,免疫治療無論是單獨使用或合併化療,目前都是治療轉移、復發頭頸癌「主要武器之一」,若放寬健保給付條件,讓CPS為1-19分的病患在第一線就接受免疫治療,病患家庭經濟較不會受重大衝擊,病患也可擁有更多存活希望。
因為約4到5成病友屬CPS1至19分,國際治療指引建議可在第一線使用免疫治療,但台灣健保目前未給付,許多患者只能自費,形成看得到卻用不到的困境。 這類病友即使第一線使用免疫治療可能有效,仍需自行負擔高額費用,一年療程可能上看百萬元;若先用標靶治療失敗,進入第二線後的免疫治療給付門檻又更嚴苛。 除了讓病人更早接受有效治療,還應結合癌症資源中心、病友團體與社工資源,協助營養、吞嚥復健、心理壓力、經濟補助與照顧安排,幫助病友維持生活與工作能力。精華 FAQ
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