【聯合報／葉易愷／彰化基督教醫院耳鼻喉科醫師】
高先生，43歲，修車老闆，太太擔任看護工，育有三子，有20多年抽菸歷史，工作應酬交際總是檳榔和酒不離身。
一年多前因為左邊口腔牙齒疼痛，到牙科診所拔牙，後來右邊牙齒也有異狀求診，但處理後的傷口經常反覆破損，久久不能癒合；一年多來陸續使用口內膏塗抹控制症狀，用自己的舌尖探觸久不癒合的傷口，這才驚覺深可見骨，伴隨化膿惡臭。到大醫院求診時，被判定為口腔癌第四期，術後需接受輔助性的放射線治療和化學治療。
國內罹患口腔癌死亡的人數高居第6位，男性口腔癌患者更成長了49.1%，相當驚人。
要如何遠離口腔癌呢？其實只要謹記遠離口腔癌的三大凶手：檳榔、抽菸和喝酒。俗話說：「十個口腔癌，九個哺檳榔」。有嚼檳榔習慣者得到口腔癌的機率是一般人的28倍；若同時具備這三大壞習慣，得到口腔癌的機率就是一般人的123倍。另外口腔衛生不佳、感染人類乳突病毒或梅毒等也是危險因子。
此外很多人誤以為，嚼檳榔只要沒添加紅灰或白灰就不會致癌，其實只要嚼檳榔就會增加罹患口腔癌的風險，所以奉勸紅唇族，為了自己健康，不要再嚼檳榔了；如果真的一時戒不掉，建議可以改嚼口香糖改變習慣，或找個休閒活動轉移注意力。
口腔癌或癌前的警訊是，1.最常見的就是口腔粘膜顏色變白、變紅或紅白交雜且表面變得粗糙，也就是口腔白斑或紅斑；2.逾二周仍不癒合且不會痛的口腔潰瘍；3.口腔內外有原因不明且持續的腫塊，或是臉部兩側看起來不對稱；4.口腔粘膜乾澀、灼熱、有刺痛或麻木感等症狀；5.張口不易、舌頭活動困難。所以家中對鏡子做一些簡單的自我檢查，先看臉部外觀，然後張口伸舌，感覺活動度是否受限，最後檢查口腔黏膜有顏色是否不均勻變化，並看是否有潰瘍或腫塊，如果有發現任何不正常的地方，病患一定要盡快到醫院做進一步詳細的檢查。
【2009/09/10 聯合報】
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