台灣醫療技術雖先進，但就醫距離卻成了癌症病患高死亡率的元兇，這也是台灣南、東部部分病人面臨的困境。台灣癌症基金會執行長暨萬芳醫院癌症中心主任賴基銘表示，南部與東部地區癌症死亡率分別高出北部3成3、4成5，主要因素是交通不便導致癌友中斷治療，因此推出「銀髮南鄉，就醫無礙」交通補助，幫助200位癌友。
賴基銘說，癌症的發生在60歲之後大幅成長，男女性發生年齡平均為64與61歲，尤以南部地區癌症發生率居全國之冠，高於全國平均值1.05倍；且癌症死亡率高出北部3成3，東部地區癌症死亡率更高於北部4成5。
他表示，就診率高其癌症死亡率相對較低，顯示癌症穩定就醫可延長存活期，他以105年各縣市癌症門診就診率及標準死亡率比較為例，台東縣死亡率排名第一，就診率在20個縣市中倒數第6名，差距最大。因此，提高癌友就診率相當重要。
台灣癌症基金會2017年進行的「南部地區癌症治療期病友」就醫困境調查，發現大南部和東部地區，近3成病友因「交通不便」而有中斷治療想法。為了提高癌友就診率，台灣癌症基金會在企業的協助下，自2017年起與富邦人壽合作「銀髮南鄉，就醫無礙」癌友就醫交通補助，原訂1年補助200位的計畫，短短6個月就額滿，今年決定續辦。
「我們不會放棄每一個癌友，希望今年可再幫助200位癌友順利就醫。」台灣癌症基金會執行總監馬吟津說，去年補助計畫癌友申請相當踴躍，已幫助200名南部及東部銀髮癌友順利就醫，今年9月續辦申請至今，已有60位弱勢銀髮癌友申請。
去年受補助癌友中6成以上就醫距離超過100公里，且近3成無家人可依賴，馬吟津說，希望藉由今年的續辦讓南部及東部銀髮癌友獲得補助，提高穩定回診率，提高康復機會。此外，也會跟更多企業尋求合作機會，期能擴大補助。馬吟津強調，若有特殊補助需求的癌友，將以個案處理。
台灣癌症基金會表示，今年計畫申請於9月開跑，申請資格為60歲以上治療中癌友、住家距離醫療院所10公里以上、每月回診治療至少1次及經濟弱勢（需由基金會審核），通過申請每人補助8000元，活動至2019年8月31日止。可上台灣癌症基金會官網查詢、或撥打07-311-9137洽詢。
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