濫用抗生素將大幅提高心血管疾病死亡率，中央研究院生物醫學科學研究所團隊證實，濫用抗生素將導致腸道菌相失衡，會影響免疫系統的修復功能，使心肌梗塞的死亡機率大幅提高。同時研究團隊更發現，若結合目前盛行的「乳酸益生菌療法」，可望提高心臟受損後的修復功能。
中研院生醫所研究員謝清河說明，使用抗生素後，部分菌種會被抑制，未被抑制的細菌群則乘機繁殖，使身體抵抗力下降。對正常小鼠而言，腸道菌可維持其免疫細胞組成衡定，調節心肌梗塞後的心臟修復。當小鼠腸道細菌被抗生素全部清除，發生心肌梗塞的小鼠全數死亡，多數是死於心臟破裂，若抗生素未將腸道菌清光，隨著腸道菌剩餘數增加，死亡率則持續降低。
經研究進一步發現，關鍵是因缺少腸道細菌的代謝產物「短鏈脂肪酸」。謝清河表示，短鏈脂肪酸是腸道細菌行無氧發酵的主要代謝產物，也是維持免疫細胞功能的重要因子。心肌梗塞時會產生大量壞死細胞，進而誘發體內免疫反應進行修復，維持心臟結構穩定。當體內缺乏短鏈脂肪酸，免疫系統的修復作用將受影響，從而提高死於心臟破裂的機率。
中研院生醫所博士後研究員陳泓志強調，抗生素不是都不能用，而是不可濫用，研究團隊也發現藉由糞便微生物移植、免疫細胞移植、或是補充短鏈脂肪酸等方式，平衡腸道菌相，能夠有效恢復老鼠心臟受損後的修復功能。
其中包含目前盛行的乳酸益生菌療法，陳泓志說，研究顯示如果為這些有心肌梗塞，但失去腸道菌的小鼠，補充乳酸桿菌（Lactobacillus），可藉由改變腸道菌相及其代謝產物的組成，提高心臟受損後的修復功能。針對益生菌治療可促進心肌修復，未來希望而進一步驗證人體檢體與開發新療法。本研究已於美東時間10月8日刊登於《循環》（Circulation）。
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