空中旅行，可能是讓傳染病和流行病快速蔓延的一大渠道。艾莫利大學（Emory University）的最新研究發現，如果想減少感染疾病風險，搭機時，最好選擇靠窗座位；而且，小心別碰到咳嗽的機組人員、也不要在飲料中加冰塊。
該研究記錄全美十個州際航班、只有單排走道的經濟艙人員移動情形，據此模擬飛行過程中的細菌傳播狀況。結果發現，機艙座位靠哪裡，可能影響呼吸系統疾病的傳染機率：走道座位與人接觸最多、中間座位其次，靠窗座位最少。在已感染乘客周圍的11名乘客，最有機會被傳染；傳給機上其他乘客的機率相當低。
臨床傳染病雜誌報導，2008年的一個旅行團搭機從波士頓飛洛杉磯途中，上吐下瀉，被感染到的機上乘客不是坐在病人旁、就是坐走道座位。
研究也顯示，儘管機組人員病得很厲害時不太可能上班，但若他或她得了傳染病，平均會感染給4.6名乘客。因此，「空勤人員生病時停飛，非常重要」。
此外，有空服員在Reddit社群網站揭露民航祕辛、好心建議：「不要在機上飲料裡加冰塊，因為放冰塊的托盤很少清洗。」
同時，病菌可能在機艙裡待好幾天。美國微生物學會獨立研究指出，座位靠背口袋若附著了抗藥性金黃葡萄球菌（MRSA），最長可停留168小時，飛機座位扶手上的大腸桿菌（E.coli，可導致腎臟問題和死亡）可存活96個小時。
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