2015年全球已有4千6百萬名失智症患者，預估2030年，將有7千4百萬名失智症患者、2050年更多達1億3千萬名患者。國內外專家均表示，運動有益活化腦力，讓海馬迴增厚進而延緩失智症狀，若想保固腦力，應該及早運動，而不是等到失智症狀出現才開始動。
失智症（ Dementia）是腦部病變，過去被稱為「老年痴呆症」，近年改稱「失智症」，而歐美國家則以「認知功能障礙」來取代「失智症」的稱呼。
台北認知功能促進協會理事長、亞東醫院一般神經科主任甄瑞興表示，目前阿茲海默症無藥物可以根治，所有臨床藥物均在第三期研究時宣告失敗，現在醫療上是給予患者補充神經傳導物質乙醯膽鹼等藥物，只能增進患者日常生活功能，但無法治療症狀。
甄瑞興說，運動可以幫助腦部活動，增加腦部血液循環及細胞的血氧含量，減少腦部類澱粉蛋白沈積，可以增加高齡者行動及速度、減少疼痛，給予更好的膀胱及腸道功能，同時維持肌肉及骨骼功能，並能增加記憶、注意力，並讓長者有良好的睡眠品質，同時促進了個人的自信，減少焦慮和憂鬱。
尤其運動可以讓海馬迴增厚，達到延緩失智效果。甄瑞興表示，很多失智症患者都因海馬迴萎縮，使得短期記憶受損，若想透過運動提升腦力，並不是等到失智症狀出現才開始運動，趁年輕愈早開始運動，可以維持認知功能，也可避免到了老年發生失智症。
澳洲已發展出藉由運動，替中老年人「存腦本」、「延長腦力保固期」的重要概念，他們先進行個別生理學和認知功能評估，設計出適合每位長者的「運動處方」，還可根據長者改善的狀況，再設計不同的課程。
澳洲臨床運動生理學物理治療專家表示，運動對健康有正面影響，包含對於心血管疾病、心理健康、失智症、認知功能障礙、健康老化、慢性疲勞症候群及癌症患者都有好處。
長者該做什麼運動，澳洲專家舉例，包括讓坐在椅子上的長者，用兩隻大腿及膝蓋夾著大軟球，夾2秒再放開，持續做10次。再把左手往右，右手往左伸展，之後收回，持續做10次。長者坐在椅子上，兩腳向上，往自己的方向延伸，2秒後再放鬆，持續做10次，都能讓長輩保持活動能量。
這篇文章對你有幫助嗎?
