【聯合新聞網／綜合報導】
罹患肺腺癌多年的樞機主教單國璽，今日晚間不敵病魔，蒙主寵召，病逝天主教耕莘醫院，享壽90歲。
單國璽奉獻宗教逾一甲子 感化無數台灣人
當人生面臨瀕死關頭，許多人都想問「為什麼是我？」但單國璽在2006年發現自己罹癌後，竟反問：「為什麼不是我？」他的人生充滿了一連串的意外，但他總能樂觀看待、坦然面對，儘管生命正在萎縮，單國璽還是堅持發揮「剩餘價值」，幫助更多的人。
被許多人視為人生導師的樞機主教單國璽，因家中世代單傳，從小在家裡就是倍受寵愛，直到有一次他在街上看到婦人抱著孩子乞討，母親掏出一塊銅板要他拿給婦人時，單國璽才發現世上其實有許多人在受苦。後來在12歲因為一場中暑瀕臨死亡的經驗，更讓他立志以後要做個有用的人。
於是單國璽在23歲時毅然決然加入耶穌會，自此將人生奉獻給天主。在台灣，他曾先後擔任光啟社社長、花蓮教區主教、輔仁大學等學校的董事長，也是第一位在台灣產生的樞機主教。
將身體病痛 轉化成服務大眾力量
然而在2006年，單國璽卻被診斷出罹患肺腺癌，隔年他便展開「生命告別之旅」巡迴演講，決定以自我經驗勉勵他人，走訪學校、醫院、監獄、災區等地，至今演講場數已超過200場。他常揶揄自己是「又老又病的老廢物」，如果還有利用價值就盡量利用。
自患病以來，單國璽始終婉拒教會安排人員陪伴，堅持自理生活。包括他到台北參加活動，幾乎都一人搭高鐵前往，即便醫師要他多休息，一周最好只演講一次，但他還是來者不拒。
甚至每當有訪客上門，單國璽一定親自開門、為客人倒茶。連客人離開前，想要幫忙收拾或洗杯子時，一律都會被他拒絕，單國璽時常幽默地告訴客人，不要剝奪他運動的機會。
人生最大遺憾：與家人別離
一向以樂觀面對挑戰單國璽，人生最大的遺憾之一或許可以說是和家人的別離了。他的父親在他加入耶穌會的隔年逝世，然而單國璽卻是數年後才從海外得知。1979年，當他被準備被擢升為天主教花蓮區主教時，卻收到母親署名的家書要他返鄉一趟，沒想到她回家時發現母親早已去世3年，是妹妹用母親的名義騙他回來。
單國璽回憶，他在父母墳前下跪、泣不成聲，直到現在，他都常夢到當年他決心進耶穌會、母子生死別離的那一幕，「醒來時，枕頭往往被淚水濡濕」。
2011年，已高齡88歲的單國璽原定要去大陸進行「生命告別之旅」，並返鄉探望唯一還在世的妹妹，但因大陸始終未簽准台胞證，只能徒留遺憾。
正向面對人生 勉勵無數世人
單國璽的癌細胞後來已從肺部擴散到腦部及骨骼。據友人透露，已可以明顯感受到他的生命正急速凋萎，身軀宛若風中殘燭，不過單國璽仍不忘幽默說，這是上帝交給他的另一個使命。
正如單國璽在《划到生命深處》自述，他一生中學到最重要的事，就是「遇到困難就想法克服、不要退縮」，如此就能把困難變成墊腳石，讓人生像爬樓梯般一步步向上。或許這正是為何我們能看到單國璽在罹癌後，卻能坦然面對且積極幫助世人。
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