從事殯葬業逾十年,陪伴上百個家庭送走至親,起初郭憲鴻很好奇,為何不同宗教的喪禮明顯呈現不同氣氛——基督教告別式通常溫馨、充滿愛與祝福,與傳統民俗喪禮瀰漫著哀傷情緒有顯著不同。
一段時間觀察後他發現,基督教喪禮「遺憾感」較少的關鍵,在於教徒習慣在日常生活中,無論是吃飯、睡覺,或是禱告時,就表達愛與感謝。「道愛」成為日常,因此面對死亡時,家屬心中的遺憾相對少,不需要透過喪禮來宣洩巨大的悔恨或處理未竟的情緒。
而且,在基督信仰中,死亡是「回天家」,死亡只是地上生命的結束、天上生命的開始。牧師也會在臨終關懷時透過禱告與讀經,祝福往生者放下恐懼,安心回到天家,「相信會再相聚」的信念,讓生者與死者都能感到安心。
遺憾較少且對死亡有正向的詮釋,使得基督教喪禮的籌辦過程往往比較順暢,像在舉辦一場活動,家屬有心力去思考往生者喜歡的顏色、音樂與佈置,專注於祝福與紀念。
他補充,提出這樣的觀察並非要分優劣,只是從中反思,或許我們在日常生活中能像基督徒那樣及時表達愛,即便是傳統的告別式,也能減少遺憾,讓悲傷的出口更為平靜。
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