2021年，主打『鹽酸鹽』葡萄糖胺對養護關節有益的知名保健食品遭到美國消費者集體訴訟，雖然最終雙方達成5,000萬美元的和解協議，卻不難察覺食品級的「葡萄糖胺」之效果，與消費者的預期產生了巨大的落差，這是為什麼呢？
食品級與醫療級的「葡萄糖胺」，究竟有何不同？
「簡單來說，『硫酸鹽』葡萄糖胺（Glucosamine Sulfate）跟『鹽酸鹽』（Glucosamine Hydrochloride）葡萄糖胺，在原料來源與製造過程皆迥然不同。」國內頗富盛名的骨科權威，高雄醫學大學附設醫院骨科部顧問醫師陳勝凱解釋，『硫酸鹽』葡萄糖胺的分子結構相對穩定¹不易潮解，也容易被人體吸收，而且根據文獻顯示，醫療級『硫酸鹽』葡萄糖胺的半衰期約為15小時，約是食品級『鹽酸鹽』葡萄糖胺的6倍 ²，這意味著：『硫酸鹽』葡萄糖胺能在關節腔內持續累積到足以抗發炎、止痛的治療濃度²。
他進一步指出，為什麼食品級『鹽酸鹽』葡萄糖胺的效果會受到質疑？其實，從2006年發表於《新英格蘭醫學》雜誌（NEnglJMed）的臨床試驗就已經明白的告訴我們：「若單獨使用『鹽酸鹽』葡萄糖胺或是合併軟骨素硫酸鹽，是無助於膝關節炎的治療。」³
相反的，為什麼『硫酸鹽』葡萄糖胺能被稱為醫療級？陳勝凱醫師嚴肅地說：「正是因為它經過眾多的臨床實驗驗證，例如2001年發表在世界四大期刊之一《刺胳針》（The Lancet）的研究發現，長期使用『硫酸鹽』葡萄糖胺治療膝關節的退化，不僅可減緩關節炎的症狀，還能改善骨關節的結構⁴；尤其不只有這篇研究報告指出『硫酸鹽』葡萄糖胺的效果，在2002年的《內科醫學》期刊（Arch Inter Med） ⁵、2007年的《關節炎與風濕病》醫學期刊（Arthritis & Rheumatism）⁶，以及2008年的《骨性關節炎和軟骨》醫學期刊（Osteoarthritis Cartilage）⁷上皆陸續發表了相同的研究結果。」
陳勝凱醫師語氣鏗鏘有力地表示：「你吃的葡萄糖胺是食品級？還是醫療級？真的有差！」因為現在市面上對外宣稱葡萄糖胺效果不佳的產品，都是列舉食品級的葡萄糖胺，也就是『鹽酸鹽』葡萄糖胺的研究結果。
圖／Shutterstock 提供
為什麼一定要挑選醫療級的葡萄糖胺？ 讓骨科權威親自告訴你！
「每次演講時，聽眾常會問：『我需不需要吃葡萄糖胺』、『要吃多久才能看見效果』或是『怎麼挑選有效的葡萄糖胺』….」針對民眾的諸多疑問，陳勝凱醫師首先從醫學觀點說明，為什麼需要補充葡萄糖胺。
葡萄糖胺是軟骨裡很重要的成分，尤其『硫酸鹽』葡萄糖胺可用來製造軟骨組織最重要的蛋白多醣成分並能刺激關節液的分泌；是以，當身體因老化而無法製造出足量的軟骨原料時，補充『硫酸鹽』葡萄糖胺將有助於合成蛋白多醣、修復軟骨，抑制關節退化；同時，『硫酸鹽』葡萄糖胺還具有消炎止痛的作用，有助於減緩關節疼痛的症狀；換言之，50~60歲出現退化性關節炎症狀的中熟齡族群，或是有些很年輕就被診斷出有退化性關節炎者，都可以補充『硫酸鹽』葡萄糖胺。尤其當這族群還喜歡運動或是運動量龐大，以及因工作性質需久站、爬上爬下或是從事負重勞力者，因這些活動和職業經常容易磨耗膝關節會對膝蓋帶來極重負荷，因此更是需要補充『硫酸鹽』葡萄糖胺。
但陳勝凱醫師強調：「『硫酸鹽』葡萄糖胺並非消炎止痛藥，不要期待今天吃，明天馬上就不痛了！此外，『硫酸鹽』葡萄糖胺很難從食物中攝取，只能從外攝取補充，市面上標註退化性關節炎者使用的產品非常多，我們一定要挑選具有醫學科學實證的『硫酸鹽』葡萄糖胺!
他建議，已經出現退化性關節炎症狀者，一天攝取1,500毫克的『硫酸鹽』葡萄糖胺；但如果症狀不嚴重者或是最近需從事負重量大的勞力，或進行較為劇烈的運動時一天要補充多少劑量才足夠?陳勝凱醫師認為實際補充劑量可以因人而異，但建議調整劑量前需要諮詢專業醫師或藥師」。
走路+醫療級的葡萄糖胺 養護關節的不二法門
2014年的《關節炎照護與研究》醫學期刊（Arthritis Care Res (Hoboken)研究指出，一天6000步以上可以降低退化性關節炎的病人出現功能受限⁸。陳勝凱醫師也經常提醒民眾「養護膝關節的最佳方式就是走路，走路是預防或改善退化性關節炎的不二法門。」
他解釋，膝關節的軟骨接觸面就像一塊海綿，當走路抬腳時海綿會膨脹，當腳踩地面時海綿則呈擠壓狀，就在膨脹與擠壓的過程中，海綿會吸收關節腔內的關節液，這是營養軟骨非常重要的機轉，所以當你持續補充『硫酸鹽』葡萄糖胺，為軟骨提供營養所需的原料，同時搭配走路產生的『海綿作用』幫助軟骨汲取營養⁹，這才保養膝關節的正確方針。
圖／Shutterstock 提供
最後，陳勝凱醫師語重心長地說：「對於退化性關節炎，我們沒有辦法阻止老化，但我們可以利用體適能運動，把自己的身體維持在健康的狀態尤其訓練下肢肌力和柔軟度；平時多走路，讓膝關節軟骨的發揮海綿作用來汲取營養，再加上認明『硫酸鹽』，葡萄糖胺保關節，隨時傾聽身體給自己的信息，就可以遠離退化性關節炎找上我們。」
參考資料：
1. Roman JA, Herrero G. Glucosamine sulfate for knee osteoarthritis: science and evidence-based use. Clinical Practice. 2010; 7(6), 591.2. Saengnipanthkul S, Waikakul S, Rojanasthien S, Totemchokchyakarn K, Srinkapaibulaya A, Cheh Chin T, et al. Differentiation of patented crystalline glucosamine sulfate from other glucosamine preparations will optimize osteoarthritis treatment. Int J Rheum Dis. 2019;22(3):376-385. 3. Clegg DO, Reda DJ, Harris CL, Klein MA, O'Dell JR, Hooper MM, et al. Glucosamine, chondroitin sulfate, and the two in combination for painful knee osteoarthritis. N Engl J Med. 2006;354(8):795-808.4. Reginster JY, Deroisy R, Rovati LC, Lee RL, Lejeune E, Bruyere O, et al. Long-term effects of glucosamine sulphate on osteoarthritis progression: a randomised, placebo-controlled clinical trial. Lancet. 2001;357(9252):251-6.5. Pavelká K, Gatterová J, Olejarová M, Machacek S, Giacovelli G, Rovati LC. Glucosamine sulfate use and delay of progression of knee osteoarthritis: a 3-year, randomized, placebo-controlled, double-blind study. Arch Intern Med. 2002;162(18):2113-23. 6. Herrero-Beaumont G, Ivorra JA, Del Carmen Trabado M, Blanco FJ, Benito P, Martín-Mola E, et al. Glucosamine sulfate in the treatment of knee osteoarthritis symptoms: a randomized, double-blind, placebo-controlled study using acetaminophen as a side comparator. Arthritis Rheum. 2007;56(2):555-67. 7. Bruyere O, Pavelka K, Rovati LC, Gatterová J, Giacovelli G, Olejarová M, et al. Total joint replacement after glucosamine sulphate treatment in knee osteoarthritis: results of a mean 8-year observation of patients from two previous 3-year, randomised, placebo-controlled trials. Osteoarthritis Cartilage. 2008;16(2):254-60. 8. Gross, K. D. (2014). Daily walking and the risk of incident functional limitation in knee OA: An observational study. Arthritis Care & Research. DOI, 10.9. Sophia AJ, Bedi A, Rodeo SA. The basic science of articular cartilage: structure, composition, and function. Sports Health. 2009 ;1(6):461-8.
VIAS-2022-0067-202211
