隨著邊境開放、國內各項防疫措施鬆綁，民眾漸漸回歸疫情前的生活型態。但疫情兩三年來累積「免疫負債」不容忽視，除了流感、新冠肺炎，社區內也充斥著肺炎鏈球菌、呼吸道融合病毒等。亞東醫院家庭醫學部主任陳志道表示，肺炎鏈球菌感染為近期流行疾病的第三名，國人不可大意，高風險族群務必施打疫苗。
冬天是細菌、病毒好發時節，臨床上常見因細菌感染引起的細菌性肺炎病患求診，陳志道說，常見致病菌為肺炎鏈球菌，一旦感染引發肺炎症狀較為嚴重，會出現咳嗽、黃綠色濃痰、血絲、高燒、肌肉痠痛胸痛、呼吸困難等；若引起中耳炎，則會耳痛、發燒，甚至惡化為腦膜炎，出現頭痛、惡心、嘔吐、腹瀉、頸部僵硬、失去意識等症狀。
細菌造成的肺炎跟病毒不同，可透過施打疫苗降低風險
「醫師診斷時，需仰賴豐富的問診經驗，才能及時確診。」陳志道說，通常肺炎鏈球菌感染的痰量較多，細菌性感染也會有「間歇性」的發燒、喘等表徵，進一步影響呼吸道，若為求精準診斷，必須透過胸腔X光，觀察確切的肺部狀況。在治療上，通常採症狀治療，同時給予抗生素治療。
肺炎鏈球菌來勢洶洶，陳志道呼籲，高風險族群如65歲以上長者、幼兒因免疫力較低、重症機率高，嚴重可能產生侵入性肺炎、腦膜炎，應積極接種疫苗，而成人慢性病族群者也應視為高風險族群，建議與醫師討論接種事宜。
該如何選擇肺炎鏈球菌疫苗？陳志道建議，若過往從來沒有施打過肺炎鏈球菌疫苗，第一次建議施打13價疫苗，可誘發免疫力維持較久，一年後，可考慮再接種23價疫苗；最好是「左流右肺」，左手臂打流感疫苗、右手臂同時打肺炎鏈球菌疫苗，另搭配打新冠疫苗追加劑，藉此取得更完整的保護力，度過免疫負債的流感大年。
