新冠肺炎全球肆虐，到昨天為止，確診病例已突破306萬，超過21萬人不治。目前各國均積極研發疫苗，但有研究發現，為防治肺結核而強制接種卡介苗的國家，死於新冠肺炎的人數較少，甚至可能是現成的疫苗。
美國哈佛大學正啟動全球卡介苗社區研究計畫，由於彰化縣在長照服務網絡基礎良好，透過衛福部疾管署找上彰化縣衛生局合作，將針對養護中心安置的老人家進行研究。
彰化縣衛生局局長葉彥伯證實與哈佛大學合作，他說，哈佛大學選定各國不同調查對象，在台灣則選擇老人。而台灣從1965年起推廣接種卡介苗，至今4、50年，依國人年齡層分布，近9成的65歲以下人口都打過卡介苗，65歲到75歲約7成打過，75歲以上則幾乎沒打過，而卡介苗的防護期限約20到30年，幾乎都已失效。
葉彥伯說，哈佛大學找上彰化縣，主要是彰化縣在老人長照網路有良好基礎，包括將安養中心與護理之家整合由衛生局管理，結合社區據點、住宿、醫療及長照機構的老人促進計畫，以及辦理萬人健檢。至今已有15萬人接受篩檢，由於此項研究有時效性，而彰化縣又有相關基礎與經驗，才雀屏中選。
這項研究將將選擇60歲以上，1000到1500人參與，排除身體差及免疫力差的年長者，將分兩組，一組是再追加施打卡介苗，一組是施打安慰劑，藉此觀察、比較卡介苗成效，等哈佛大學跟疾管署核定計畫、程序完備後，就會開始徵求受試者。
卡介苗是為對付結核菌已問世百年的古老疫苗，對於新冠肺炎是否具有防護力？葉彥伯說，卡介苗對於呼吸道具有保護效果，但對於新冠肺炎是否具有防護效果，仍有待進一步做科學探討與研究。但以目前新冠肺炎疫情來得如此急而凶，而疫苗研發仍有待時日，以既有的卡介苗來做研究，也是一種選擇。
不過，葉彥伯表示，這是一個「看天」的研究計畫，也是在「搶時間」，一定要在還沒有發生社區感染前施打，才能觀察是否有保護效果。如果台灣防疫做得好，未發生感染，這項研究就無從比較。
