【聯合晚報╱編譯彭淮棟╱綜合報導】
使用三個人的DNA來幫助一些家庭避免將不治之症傳給下一代，向來很多爭議，但英國計畫成為全球第一個允許這種「三親」嬰兒的國家。
這樣的生育治療，英國媒體2008年稱之為「三親試管嬰兒」療法。一位女性的細胞粒線體 (mitochondria)如果有缺陷，傳給嬰兒，可能導至下一代出現肌肉發育不全、癲癇、心臟病、失明及智能障礙等疾病。英國每年出生嬰兒，每二百人大約有一人粒線體失調，在全球大約是每6500人有一人。
美國也在實驗這種治療法。此法稱為「三親」(three-parent) ，因為使用母親、父親及一位捐卵者的基因。例如一位女性有粒線體缺陷，科學家只從她的卵子或胚胎取用健康的基因資料，將這資料移入一個粒線體健康的捐贈卵或捐贈胚胎，但拿掉捐贈卵DNA的其他部分，這卵子經過授精而成胚胎，再植入子宮，成為基改嬰兒。
英國醫療總監莎莉‧戴維斯28日聲明表示：「科學家已經研發了突破新境的程度，能夠防止一些疾病傳給下一代。正確的下一步，是盡快引進這項能夠拯救生命的療法。」她說，希望兩年內讓某些家庭受惠。
英國現行法律禁止將改造過的人類卵子或胚胎植入女性身體，因此上述療法至今只供研究實驗。英國政府表示，計畫今年稍後公布草案綱領，明年提出定版，交國會辯論。如果英國國會同意立法，英國將成為全球第一個允許這種療法的國家。
閱報秘書／粒線體缺陷
粒線體是細胞的發電機，也是製造細胞能量的工廠，細胞內含有許多粒線體，供給細胞運作能量。當粒線體異常、無法提供足夠能量時，就容易產生病變，臨床表現非常複雜且嚴重。
台灣已知與粒線體缺陷有關的疾病約有50多種，且被列為罕見疾病，主要來自母系遺傳，若母親卵子異常，小孩不論男女幾乎都會發病，有部分是因為基因突變造成。粒線體缺陷並非一出生就發病，有的患者可能20、30歲才發病。
粒線體異常會出現不同病變，包括抽搐、頭痛、遲緩、肌肉病變、視網膜病變、肝功能異常、糖尿病、耳聾、身材矮小、心肌肥大等，目前仍無法根治，僅能症狀治療。
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