【世界日報／美聯社紐約11日電】
最後終於有一些有關高齡父親的好消息了，西北大學的一項新研究發現，高齡父親的子女，甚至孫子女，都可能因他們做父親時的高齡，獲得益處，如健康和長壽。
但研究人員警告說，此研究不應被用來鼓勵男人在高齡時生育，因為還有基因變異的危險性。
由西北大學研究員艾森柏格領導的這項對端粒(telomere)的研究，發表於11日出版的國家科學院院刊。端粒是細胞染色體的尖端，先前的研究發現，端粒較長與更健康和更長壽有關。
當一個人年齡漸長，端粒就會變短，然而先前的研究顯示，一個男人在做父親時，年齡越大，其子女的染色體端粒就傾向於越長，這項新研究證實此現象，並發現這種現象延續到孫子女。
此研究結果對高齡父親來說，是一個令人欣喜的結果，特別是近年來一些其他的研究顯示，高齡父親的子女患自閉症、精神分裂和躁鬱症的危險性增加。
這項新研究分析了菲律賓一個大規模、多代研究中血液樣本的端粒，研究人員分析了出生時父親年齡為從15歲至43歲的2000名男女的端粒，證實父親年齡越大，子女的端粒越長。研究人員接著把分析擴及其中的234名孫子女，發現一個人的父親出生時，其祖父年齡越大，此人的端粒越長。另一個單獨的分析顯示，外祖父的年齡沒有顯著的影響。
研究人員也發現，祖父和父親生育時都是高齡，端粒的效果則相加。
2009年因端粒研究而獲得諾貝爾獎的卡洛‧葛瑞德說，端粒的效果延續至第三代並不令人意外，但她警告說，高齡父親也傾向於把更多可能有害的基因變異傳給下一代，因而高齡父親對子女的整體健康利益「並不清楚」。葛瑞德未參與此研究。
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