脊髓刺激復健 癱鼠詫異能跑

【中央社／華盛頓31日綜合外電報導】

瑞士科學家今天宣布，輔以機器的脊髓刺激療法，成功讓脊髓損傷的癱瘓老鼠恢復行動能力，有朝一日人類可望受惠。

瑞士洛桑聯邦理工學院（Ecole PolytechniqueFederale de Lausanne）的庫爾蒂納（GregoireCourtine）和研究團隊對嚴重癱瘓老鼠進行試驗，用電子和化學方式刺激脊髓，再輔以機器裝置，2周後老鼠得以再次行走奔跑。

研究主筆庫爾蒂納表示，這項方法的成功關鍵在於，如何讓老鼠參與復健。

庫爾蒂納說：「一開始，老鼠頻頻掙扎，情況真的不妙，但當牠跨出第一步時，老鼠看來很驚訝，像是『哇！我能走耶！』」

庫爾蒂納說：「這些老鼠不僅能自主行走，不久後還能快跑、爬樓梯和避開障礙物。」

這項長達5年的研究成果明天發表在「科學」（Science）期刊。

根據這項研究，老鼠接受訓練後，大腦和脊髓間的神經連結大幅增加3倍。

這項治療結合對脊髓的電子與化學刺激，即模仿大腦在正常情況下要四肢動作所發出的訊號，再加上幫助老鼠維持直立的復健機器。

庫爾蒂納指出，尚不清楚類似技術能否幫助脊髓傷患，但這項研究確實帶來治療曙光。

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