【聯合晚報╱國際新聞組/綜合報導】
加州一個聲帶損壞而不能說話的婦女，做了罕見的喉頭（voice box）移植手術，已經恢復正常的說話功能。52歲的布蘭達．夏瑞特．簡森去年10月做移植手術，20日手術後首次公開露面。醫生說，她是美國第二位成功接受喉頭移植手術的病人。
由於她可能創下喉頭移植手術完全復元而能嚥食、呼喚、說話的首例，媒體和醫學界都等著聽她每一個字。她說：「好奇妙，真的好奇妙，我還在驚愕之中。我不曉得明天會怎樣，但我知道明天會比我的過去好。」簡森十多年前治病破壞聲帶，呼吸道完全封閉，且沒有味覺。她只能藉助一個手握裝置，發出類似電子合成的聲音，但她一直盼望有一天再用自然的聲音說話，因此覺得手術即使冒險也值得。
手術由戴維斯加州大學醫學院的醫生領導，手術持續了18多小時，單是縫回神經就花十小時。她接受的是一位車禍喪生醫師的喉頭、氣管和甲狀腺。手術前，醫療小組用動物和人的屍體做了將近兩年的移植過程訓練。
手術兩周後，簡森用嘶啞的聲音對醫生最先說的話是﹕「早安」、「我想回家」、「各位真神奇」。她不久就聞得出鄰居飄過來的烤火雞味。她的醫療費主要由大學提供，醫生和護士自願不收報酬。
不能說話的人並非個個適合喉頭移植手術。這種手術還在試驗階段，而且接受手術者必須終身服用抵消器官排斥作用的藥物。簡森在2006年做了腎臟-胰臟腺移植手術後，碰巧一直在吃抗排斥藥物，因此成為手術的合適人選。
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