【聯合報／本報記者張耀懋；諮詢／美國耶魯大學附設醫院內科醫師劉沛昌、台中清泉醫院胃腸肝膽科主任余興焜】
台南縣市10所高中2500多名學生昨天響應世界展望會飢餓30活動，學生在臉頰、頸部、手臂貼上「飢餓中」，在台南市區募款「傳愛千里」。
見（2010-04-26‧聯合報‧B1版‧大台南‧運動）
「餓死了！餓死了！」女兒跑進門，一面嘟嚷，一手就抓了桌上麵包往嘴裡塞。
「先洗手啦！」在後面追趕的老婆大人急忙擋駕，「餓一下不會怎樣啦！」
「餓就發昏了，就沒力氣了！」女兒一路推論下去，就變瘦了，然後就活不長了。「妳看，平平、安安都不吃，平平就撐不過冬天了！」平平、安安是她養的小烏龜，她的寵物、玩偶有了名字後，在我家們的地位就比我高了。
烏龜平平是餓死的？存疑！餓烏龜會短命？這個問號更大了。
看見1934年，克拉德‧麥凱還在美國康乃爾大學當研究生，他每天最重要的工作之一就是餵實驗室的老鼠。
那年，麥凱好不容易有兩周的長假；可憐這些被關在籠子裡的老鼠，既不能自行出外覓食，就只能眼巴巴地等著粗心的主人歸來。
「沒餓死嗎？」女兒想起她的安安，她總是周末時，才想起要餵它們。還好，雖然已經餵得前胸貼後背，但是這窩鼠輩倒也「耐命」，竟就熬到麥凱回來還沒死，麥凱連忙又開始餵食。這窩老鼠也就活了下來。
沒餓死的活更久
一般實驗鼠很少善終的，不是在壯年時被解剖，就是被餵食很多有毒質，提早得癌症啦、中風啦，實驗者才能觀察它們罹病後反應，或餵食新藥後，藥效如何。「既然大難不死，那就乾脆養下來吧！」麥凱大發慈悲，並詳細紀錄這窩老鼠的生理狀況，並和其他得以善終的實驗鼠對照，結果頗讓他驚訝，這窩「沒餓死的」的老鼠比正常飲食的老鼠活得更長。這個意外發現也開啟限制飲食能否延長壽命的辯論。
「真的嗎？」原本想起平平安安，女兒就有些不安，剎那間，臉色的線條變柔和了，還隱約閃爍著一點欣喜、安慰的眼神。
不過，這畢竟是旁門左道，並未引起美國保守醫界的支持，一直沒有顯著研究進展。
直到1986年，才出現第一個大規模較有意義的研究。加州大學洛杉磯分校（UCLA）的沃爾福德發現比起攝食正常熱量食物的老鼠，只餵礦物質和維生素，以維持基本生命需求的老鼠反而可以保持著較年輕的外表、較高的活動力、較慢的老化及較少的老年病。更重要的是，吃不飽的老鼠較正常老鼠長達兩倍的壽命；麥爾同時在果蠅身上發現類似的結果。
限制熱量攝取
吃不飽，限制熱量攝取，似乎是延壽秘方。
這與慣稱的「低卡飲食」接近。當降低飲食熱量，但還不至於造成營養不良時，在某些動物及真菌的實驗中發現，卻能改善因老化造成的健康問題及減慢老化的進展。但是，靈長類動物是否也有相同的結果，還未有確切證據。
「那怎麼餓才對？」老婆大人耳尖，一聽可以變年輕，便急忙湊耳過來。
其實斷食或過度飢餓對身體反而有害，過度限制熱量的攝取會造成營養不良, 出現貧血,肌肉無力萎縮, 腸胃不適，膽結石，頭暈、嗜睡、惡心、腹瀉、便秘、易怒及憂鬱。在限制熱量飲食法流行的美國西岸，就有發生過人餓死慘劇。
至於怎麼降低飲食熱量？這些研究結果到底對靈長類或人有同樣效果呢？下期分解。
【2010/05/12 聯合報】
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