【聯合報／記者／張耀懋；諮詢／台大衛政所副教授張玨、台大衛政所教授李蘭、台北醫學大學助理教授胡朝榮、台北康寧醫院骨科主任李文吉】
奇美醫院小兒科醫師陳俊達綽號「哈利波特」，隨身帶著「魔法圖章」。遇到重病的小病人，就拿出圖章，發燒就蓋頭、肚子痛蓋肚子，哪裡痛就蓋哪裡，病童的心情也跟著好起來…。見（2004-07-29．聯合報．B2版．台南縣新聞）
女兒無精打彩、病懨懨的。「我講個笑話好了，聽說笑可以治病！」老婆挖苦的說。女兒打起精神附和，「那全世界都沒有病人了啊！大家不舒服就開始笑，珍珍和可安的爸爸也不用當醫師了。」一口氣說了一大串，上氣不接下氣地連咳了幾聲，老婆關心地手搭上她額頭，「發燒了呀！明天請假，去看醫師吧！」老婆建議。一抹微笑爬上女兒病容，「不上學，高興了哦！」「沒有啊！我笑一笑，看生病會不會好一點！」
在大腦的進化過程中，人類笑的能力比說話能力更早產生，而且是在嬰孩階段就發展了。我們都是先逗寶寶笑，再試著與他們說話。我教我女兒叫「媽媽」前，我大概已先叫了她上萬次的「媽媽」了，但是，讓她笑，就快多了。笑與說話有極大的牽連。美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）醫學院授教授富萊德（Itzhak Fried）團隊曾對一名癲癇女患的腦部直接刺激，結果發現，在我們的大腦裡，主管笑與說話的腦區就在附近。其實笑與說話基本上都是出聲、表達的一種模式，在同一腦區應可理解。
笑 讓體液平衡
早在古希臘時代，當時學界就認為，笑與愉悅是健康的重要因素，可以保持人類體內「四種體液」的平衡。現代對笑的研究愈來愈多，希望可以找到笑或愉悅心情可以治病的證據。只不過，這些研究至今均尚未躍上醫學主流；倒是許多研究主題都很有趣。
前兩周我們提到那位罹患脊椎炎的美國記者卡辛斯，就宣稱，「只要捧腹大笑十分鐘就有麻醉的效果，可讓我安安穩穩睡上兩小時，完全不覺得痛」。
笑 讓血管擴增
笑的治療多需伴隨愉悅的心情。2005年美國馬里蘭大學醫學院設計一個簡單的研究，研究團隊播給參與者各種音樂或影片，結果發現，當播「參與者喜歡的音樂」時，參與者的血管會增擴至26%，播會「放鬆的音樂」時，血管增擴11%，「好笑的影片」時，血管增擴19%。在他們的研究裡，個人喜歡的音樂與好笑的影片，擴增血管的效果都比放鬆的音樂好。反之，一旦播出焦慮的音樂時，參與者的血管平均收縮6%；不過，在選擇鄉村音樂或重金屬音樂時，則很難斷定是情緒或節奏、音效強度影響血管大小。
笑 讓壓力不見
綜觀醫界的研究顯示，笑可以降血壓、減少腎上腺荷爾蒙分泌、放鬆肌肉的緊張、強化免疫功能等。另外，還會啟動腦多酚（endorphine）的分泌，減少疼痛，也會讓人感覺幸福感。澳洲醫師黑斯特（C. Hassed）從以往研究中歸納出「笑」各別在心理與生理層面都有對人正向的益處，如壓力與焦慮的調適、促進團隊合作，提升創造力、自尊、拓展樂觀；而諸如發炎類疾病、氣喘、癌症、心臟病等所造成的身體不適，也都能在大笑後舒緩。不過，這些研究成果都尚未有決定性的結論，而且也未有個人化先天差異的效果。很多團體如國人自創的「笑笑功」，或印度的「歡樂瑜珈」等，則早已先在社區紮根。看來多笑幾回，女兒也許會早日痊癒。只不過，回去上學，不知她會心情愉悅還是沉重？
【2009/11/18 聯合報】
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