藥師陳先生這兩年飽受咳嗽之苦，先後至家醫科、心臟科、眼科、腦科就醫，找不出原因，最後至胸腔內科，接受高解析度電腦掃描，確診為特發性肺纖維化（IPF、俗稱菜瓜布肺），肺部七成纖維化，半年內瘦10公斤。
台灣胸腔暨重症醫學會理事長、台大內科部主任余忠仁表示，菜瓜布肺原因不明，初期症狀不明顯，常被診斷為感冒、氣喘、肺氣腫、支氣管炎、慢性阻塞性肺疾、心臟疾病，大部分患者確診時已至中晚期。
特發性肺纖維化好發於50歲以上男性，肺泡和血管之間的組織增厚，形成疤痕，失去彈性，肺的外觀像菜瓜布有一絲一絲的纖維及空洞，嚴重時將出現急性呼吸衰竭，甚至死亡。陳姓藥師說，確診時醫師提及此疾病並無藥物可用，病人要有心理準備，平均活不到一年，令人沮喪無望。
台大胸腔科主治醫師王鶴健表示，大多數菜瓜布肺患者肺功能可能在數年內逐漸惡化，傳統使用類固醇、化痰藥、抗凝血劑及免疫抑制劑，但均被證明無效。所幸這一兩年有新進展，美國、歐盟陸續核准新藥上市，台灣去年底核准上市，臨床研究發現，可降低五成肺功能受損速度，更能減少六成八急性惡化機率，提高病人生活品質。
余忠仁指出，菜瓜布肺原因不明，長期暴露在吸菸、木材、粉塵、胃食道逆流、病毒感染等危險因子，以及有家族史者，均屬於高危險群，務必提高警覺。另外，寒流來襲，低溫容易誘發氣喘、感冒，若咳嗽持續八周以上，應至胸腔內科就醫，透過胸部X光、高解析度電腦掃瞄，確定病因，如為菜瓜布肺，應儘速接受治療。
