傳統心臟瓣膜手術需經由胸部正中切開進行，傷口動輒20公分，又需切開胸骨，但此類病患常因心臟衰竭導致肺功能下降，又有年紀大、骨質疏鬆等問題，胸骨切開後會影響病患的活動能力，拉長術後復原時間。
許多病患及家屬一聽到傷口大又要切開胸骨，非常擔憂，常常因此拒絕手術而錯過治療黃金時機，可能導致不可逆的心臟衰竭。
胸骨及肋骨的穩定度，對心臟手術術後疼痛有極大影響，減少病患術後疼痛能提升病患的肺活量、促使病患早期下床活動，縮短病患恢復日常生活的時間。內視鏡輔助的微創心臟手術不需切開胸骨、肋骨，也不需用撐開器造成肋骨傷害，透過內視鏡提供的影像，只需一個四到六公分的主要傷口即能完成，不只美觀的考量，更降低傷口疼痛，讓病患快速度過術後恢復期。
一位72歲病患，因為二尖瓣重度狹窄合併心律不整，一年內已超過三次突然昏厥倒地，內視鏡提供清楚的手術視野，將鈣化的二尖瓣完整切除，裝入人工瓣膜，並完成心律不整的心房隔間手術。
還有78歲病患，在20年前接受過傳統二尖瓣手術，近年因重度三尖瓣閉鎖不全導致右側心臟嚴重擴大，無法平躺睡覺，有右心衰竭、鬱血性肝病變、黃疸、腹水等併發症。若再次進行傳統手術，需剝離沾粘組織而延長手術及人工心肺機的使用時間，也增加出血及心臟受損風險。現經由內視鏡輔助手術，即使原來手術部位沾黏，也能在極少的出血量下順利完成三尖瓣手術。
筆者曾赴德國柏林心臟中心進修，並多次出國參加微創手術研習，目前已運用內視鏡輔助微創手術與陳柏霖醫師完成二尖瓣修補、二尖瓣置換、三尖瓣置換、黏液瘤切除等多種術式，其中不乏為已開過傳統心臟手術的病患所進行的二次手術。
微創手術傷口小，使用器械是一般器械的兩倍長，主刀醫師看著內視鏡的影像操作，技術比傳統手術來得困難，且並非所有病患都適合微創手術，需要先做完整身體檢查，瞭解心臟功能、瓣膜結構及心臟血管等解剖構造，才能在不影響手術安全性的前提下用小傷口完成複雜的心臟手術。
台北榮總已發展各種心臟瓣膜微創手術，有經導管主動脈置換手術、經導管二尖瓣膜修補術，也有達文西機械手臂瓣膜手術，如何能針對個別病患的疾病、身體狀況及經濟考量，同時兼顧手術完成度、降低併發症等風險，需仰賴心臟外科醫師縝密的術前評估，才能在傳統與各式微創手術中做出對病患最有利、最合適的選擇。
圖／郭姿廷醫師提供
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