【聯合報╱林彥廷／基隆逍遙中醫診所中醫師】
大雄上了明星高中後，每逢大考就拉肚子，害他考試失常；失業兩個月的阿福只要面試前，如廁就會有狀況，一蹲廁所，即使有便意，卻怎樣都大不出來。
上述病例是典型大腸激躁症表現，大腸激躁症可說是文明病，是一些症狀的集合，診斷上必須先排除其他疾病，如乳糖不耐、腸道腫瘤等。
大腸激躁症的症狀主要有腹絞痛、脹氣、排便習慣改變（包括頻率和型態）、大便帶有黏液，可能是腹瀉、便秘或腹瀉便秘交替出現，特性是常在經歷重大情緒，如緊張、焦慮、驚恐時加重症狀，一旦壓力解除，腸胃症狀往往不藥而癒。
引發大腸激躁症原因很多，可能與飲食、腸道蠕動、神經異常有關，也可能是心因性，目前尚無定論。
就中醫而言，大腸激躁症可從肝論治，中醫的肝和情緒相關，肝的疏泄會影響腸胃功能，即所謂肝木克脾土，調肝可以緩解自律神經的過度亢奮。
若病患個性較易緊張、焦慮或要求完美，還可能伴隨胃痛、胃酸逆流、煩躁不安或睡眠障礙，脈象弦緊，可以柴胡疏肝湯或痛瀉要方加減治療。
部分本身脾虛的病患，大便比較稀溏，拉完肚子後有倦怠感、四肢無力，可伴隨體瘦、胃口不佳或糞便出現較多食物殘渣等。脈象虛細無力，治療以香砂六君子湯或補中益氣湯加減。部分病人肝鬱加脾虛，同樣可以上述藥方依比例加減施治。
大腸激躁症基本上被認為是功能問題，是不難緩解卻容易復發的疾病，飲食習慣和壓力調適很重要，如少量多餐、少吃刺激性食物、攝取足量高纖食物、作息正常、規律運動和適時紓壓等，對於緩解症狀和減少復發都有不少幫助。
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