【聯合報╱記者謝梅芬／高雄報導】
每年七月是恙蟲病高峰期，高雄市最近出現今年恙蟲病死亡首例，個案為六十七歲男性，六月廿八日到柴山爬山後出現發燒等症狀，約七天就不治。
高雄市衛生局指出，個案平常每周到柴山爬山三到四次，他六月廿日爬山回家後發燒，當天及七月一日到住家附近診所就診，七月二日因持續發燒且出現抽搐及意識不清等症狀，轉往醫學中心就診、住院，七月五日上午因呼吸衰竭、敗血症過世。
衛生局訪視他的住家，發現家人都沒有感染恙蟲病的症狀，研判他應是在柴山被恙蟎叮咬感染，防疫人員已到柴山勘查及展開捕鼠等防治工作。
衛生局指出，恙蟲病是經由恙蟎叮咬而感染，恙蟎的宿主以鼠類為主，幼蟲會停留在草叢，伺機叮咬經過的動物或人類，通常被咬部位會形成焦痂，潛伏期九到十二天，有發燒、頭痛、盜汗和淋巴結腫大等症狀，一周後皮膚出現紅色斑狀丘疹，若未適當治療，致死率可達六成。
台灣全年都有恙蟲病病例發生，每年七月達高峰，民眾如到草叢等環境活動，應穿著淺色長袖衣褲，皮膚裸露部位塗抹衛生署核可的防蚊液。
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