英國女子瑞秋.魏斯看了英國廣播公司(BBC)節目主持人柯斯蒂.沃克的節目「更年期與我」,以及自己之前參加過的「死亡咖啡館」啟發,萌生創辦「更年期咖啡館」想法。更年期咖啡館歡迎各年齡和性別,尊重每個人的隱私,不強迫推銷任何產品和服務,希望與會者能安心自在地討論更年期。
魏斯先是徵求死亡咖啡館創辦人昂德伍德的同意,讓她能借鑑他舉辦死亡咖啡館的形式,昂德伍德也欣然同意。於是,她和丈夫安迪二○一七年六月,在蘇格蘭珀斯包下「研磨咖啡會館」,舉辦世界首屆「更年期咖啡館」。他們設置了網站,發表第一篇文章,寫道:「歡迎來喝杯茶、吃蛋糕,一起在安全、自在的環境裡討論更年期吧。」
魏斯一開始懷疑是否真的會有人出現,結果陸陸續續約有卅人走進咖啡館開始交談,會後請求開設更多更年期咖啡館。
更年期咖啡館不僅限於實體活動,也有線上會議。會議中大家討論更年期遇到的症狀,例如熱潮紅和失眠等。該機構也會邀請各界的講者舉辦講座,宣導關於面對更年期的心態和健康建議。
BBC節目主持人沃克就在二○一七年十月出席了第三屆更年期咖啡館,發表題為「六十歲是新的卅歲嗎」演說,之後還成為該機構的贊助者。更年期咖啡館目前被推廣到十幾個國家,甚至在印度登上全國性新聞。
參加過更年期咖啡館的人們表示,他們原本對於和一群陌生人討論更年期感到緊張,但沒幾分鐘後大家開始侃侃而談,討論許多會在更年期遇到的問題。
魏斯表示,她的夢想就是把更年期咖啡館推廣到全世界。她說:「我已經記不得自己聽過多少次『現在我知道自己不是孤軍奮戰』還有『我終於知道自己不是瘋子』。這鼓勵大家彼此交流討論,禁忌話題只會讓人們更沉默、更加無力。」
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