【聯合報／記者張嘉芳／報導】
頭痛千萬不要忍，應趕緊服用止痛藥，以免痛到睡不好、情緒失控，還可能造成注意力不集中、較易出錯，影響工作表現。藥師表示，止痛藥應在疼痛發生1小時內服用，否則痛感一旦經由神經傳導出去，即使吃止痛藥，效果也不好，藥效恐剩三成。
1小時後用藥 止痛效果剩三成
台北市藥師公會社區委員會主委兼理事潘美貝表示，市售非處方止痛藥成分高達九成五都是乙醯胺酚，通常藥錠被人體溶解吸收時間最快需15至20分鐘；如果不是特殊劑型止痛藥，可能得要30至40分鐘才能發揮藥效。因此，有經常性頭痛的人若預感疼痛快發生，在疼痛發作的1小時內服用止痛藥，此時藥物的止痛效果可達八成；一旦忍痛拖到1小時後才用藥，止痛效果只剩三成。
潘美貝解釋，大腦中樞神經具有傳導及接收功能，就像插頭及充電器，每節神經既能傳導、也會接收疼痛訊號，止痛藥的作用就是將疼痛的訊號阻斷隔離，避免痛感傳遞全身。乙醯胺酚對於一般頭痛、生理痛、牙痛、關節痛、筋骨扭傷等疼痛，具有很好的止痛效果。
塗抹清涼藥膏 無法真正止痛
不過，許多民眾擔心止痛藥成癮，導致長期依賴或藥物劑量愈吃愈重，寧願忍痛也不敢吃藥。事實上，乙醯胺酚止痛成分被人體吸收後，24小時就會自然代謝、排出體外，用藥72小時完全測不到藥物。潘美貝說，民眾只要在正常劑量下使用，其實非常安全。以一般止痛藥1次1到2顆，每次用藥至少間隔4小時，1天最多不超過8顆，諮詢藥師意見，毋須擔心會造成肝傷害及成癮問題。
不少人疼痛發作，會塗抹薄荷油、清涼藥膏，或吃巧克力、運動飲料加水來緩解症狀；潘美貝說，這些都是偏方並無法真正止痛，因薄荷油只是讓人產生涼感；巧克力含微量的可可鹼及色胺酸，它僅有短暫分散注意力、放鬆心情作用；運動飲料雖含電解質，但醫學上至今仍未證實頭痛與體內電解質有關。不過，歐洲醫學研究報告曾指出，每天多喝1公升的水，可有效降低頭痛程度及發生率，建議民眾不妨多喝水，而非飲用運動飲料。
止痛藥非萬靈丹 視情況就醫
潘美貝說，雖然止痛藥有每日最高服用劑量限制，一般人使用很安全，但孕婦、老人及小孩最好不要自行用藥，以免吃出問題。以老人為例，70歲以上吃一般止痛藥每日不可超過6顆；小孩需以體重計算劑量；孕婦最好在婦產科醫師的指示下服用，才能確保安全。
另外，止痛藥也不是萬靈丹，並非所有疼痛問題都能迎刃而解，如果是胃痛或青光眼導致眼壓高所造成的頭痛、發燒疼痛、嚴重偏頭痛到嘔吐、高血壓引起的頭痛、腸胃炎腹絞痛等，這些情況最好就醫，以免吃止痛藥無效事小，恐怕還會延誤疾病治療時機。
【2014/06/22 聯合報】
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