【聯合報╱郭彥麟／台南市心寬診所精神科醫師】
王先生中風後，身體右側行動僵硬遲緩，雖然家人不斷鼓勵他復建，但不知為何，他就是提不起勁。不只是身體受拘束，心靈彷彿也困在一片愁雲慘霧中，整天無精打采，不想說話也沒有笑容。看著意志消沉的王先生，王太太禁不住流淚責怪他軟弱！
迴路失調 憂鬱上身
俗稱中風的腦血管梗塞，一直是國人十大死因之一。除了死亡外，中風造成的失能，也帶給病人、家庭，甚至整個社會相當的負擔。
不同部位的腦神經受損，會產生不同症狀，如肌肉癱瘓、感覺麻木或異常，甚至語言、記憶及各種認知功能，也常因中風而被剝奪。其實，情緒也會因中風而黯淡。
大腦是調節情緒的中樞，包含前額葉、杏仁核、基底核、海馬迴、前扣帶迴、腦島等，皆在情緒處理迴路裡擔任重要角色。當這個迴路因中風而失調時，便可能出現各種症狀，其中最常見的便是中風後憂鬱（post-stroke depression），據統計，至少30%至40%的中風患者會有憂鬱的問題。
受損區域 影響情緒
中風後憂鬱，與疾病、失能引起的心理創傷、適應障礙有關，也與大腦梗塞的位置息息相關。左側前額葉與基底核的中風，是最容易引發憂鬱的兩個部位。
大腦的情緒分布，左右不對稱。右腦掌管的情緒與生存相關，包含恐懼、憤怒、恐慌、哀傷、惡心等。左腦則負責調控與社交相關的情緒，如尷尬、自尊、罪惡感、愛。
有趣的是，為了生存安全，右腦的原始情緒容易負向化，而為了社交優勢，左腦的次級情緒反而朝正向化調整，讓人擁有更多自尊與愛的感受。
正常狀態下，左右腦會抑制彼此的情緒表達。當左腦受損，無法抑制右腦的負向情緒，憂鬱便如無法關掉的煙囪，染黑了整片天空。相反地，也有些人因為右腦中風，而變得過度熱情且自大。
簡單地說，正向的左腦中風導致憂鬱，而負向的右腦中風導致狂躁。當然，大腦的情緒迴路比想像中還錯綜複雜，左右腦的區分，並不是絕對的。
抗憂鬱劑 雙管齊下
許多人認為中風後憂鬱是正常的情緒表現，也是必經的過程。然而，憂鬱對中風患者的傷害，比想像中還廣泛。除了情緒上的折磨外，還會阻礙復健，降低生活品質，甚而惡化認知功能。
臨床上，透過抗憂鬱劑治療，可以有效改善中風後憂鬱的情緒，並進一步催化復健的進展，提升生活品質。
憂鬱的失能，不亞於中風的失能，而心靈復健也與身體復健同等重要。尋求專業精神科醫師的協助，評估情緒狀態並討論治療方針，才能踏上完整的復健之路。
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