【聯合報╱林穎欣／高雄市明華馬光中醫診所主治醫師】
凡難以入睡、容易醒來、多夢或睡醒後感覺沒睡飽，都屬於失眠，也稱為睡眠障礙。
簡單來說，睡眠障礙就是睡眠的時間與質量不能達到個人需求，於是出現各種不舒服感覺，甚至影響工作及情緒。品質好的睡眠對於身體修復占重要地位。失眠原因複雜，從外在環境、睡姿體態、肌肉筋骨痠痛到內在臟腑機能失調，都要考慮。
有人環境太吵睡不著，有人床墊太軟太硬或枕頭太高太低睡不安穩，有人工作壓力大、精神緊張而睡不著，有長期熬夜或輪值夜班而失眠，甚至有人睡姿不佳，導致頸椎或手腳壓迫而睡不著。
上述外在因素都必須先排除，之後用藥物調理才會有效果。
現代人常見熬夜、睡眠時間不正常、過勞等，以致身體一直處於「戰鬥模式」，這是虛火過旺，腦神經時常處於虛性亢奮狀態，即中醫所謂的陰陽不調。因為腦部機能過度亢進，造成腦部營養物質虛耗殆盡，治療方法主要是安撫過亢的陽氣，同時補充被耗掉的物質，因此，晚上要避免劇烈運動，神經才不會過度亢奮，進而影響睡眠。
也有人因腸胃機能不佳而失眠，中醫典籍有提到「胃不和則臥不安」，腸胃功能較差的人，睡眠也不好，此時將其腸胃治療好，失眠也可不藥而癒。建議平常盡量避免食用烤、辣、炸食物及咖啡、茶葉、酒類等刺激性食物，失眠應能有大幅度改善。
引起失眠原因很多，不論是外在或內在，必須找出其根源才可根治。若已經服用安眠藥多年，短期未必可痊癒，必須有較長的治療時間。
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