【文、圖／摘自《死亡的益處：失去父母，是我們二度成長的機會》／珍．賽佛博士著／大塊文化】
雖然我們無法挑選父母，但是他們死後，他們哪些特徵可以在我們身上占有最大分量，卻是由我們決定。
留心處理遺物，就是第一次可以做出這種選擇的機會。值得慶幸的是，在賣掉房子、檢視紀念物、保留珍貴物品、轉贈不想要的部分後，即使歷經多年，我們仍然能在內心重溫這個過程。
整理父母的遺物，決定保留或捨棄什麼，是我們在他們過世之後的頭幾項任務之一，也是接下來即將進行的心理工作的重要象徵。每個人都害怕這項繁重的任務，也不想去碰那些令人憂慮不安的事──觸動兒時回憶、自己終將一死的傷感、手足之間的競爭、與父母之間的未竟之事。
一個人如何挑選，透露出很多意含。有些人花上幾天精挑細選，試著在手足之間做出理性或至少公平的分配。有些人耗費好幾個月細心篩選每樣居家物品，什麼都捨不得丟，到最後只好將父母的生活跟自己的生活胡亂拼湊在一起，而非融入自己的生活。
有太多人乾脆將物品推進永遠的心靈與實體儲藏室，從來不去面對父母留下的東西，也不肯處理自己的願望或感受。至於如何翻閱東西（起初是實體遺物，之後則是心理傳承），最有智慧、成果最佳的方式，就是好整以暇，但別耗費太多時間。嚴肅認真、有條有理、不時留意這項任務的宗旨，同時很清楚這項任務不大可能、也沒必要做得十全十美。
實物的盤點，是心理盤點的參考點。父母的遺物與童年的物品所喚起的經歷與回憶，可以引導你去了解父母的個性，以及父母個性對你所產生的影響。勸你先做好心理準備，因為心理盤點比實物盤點挑起的情緒更為激烈，也會產生更多衝突矛盾。
當你進行心理盤點時，要問的四個問題：
1 你從父母身上獲得的，想保留的有什麼？
2 你父母擁有，但你並未獲得、因而感到遺憾的是什麼？
3 你從父母身上獲得卻想摒棄的是什麼？
4 你曾經需要、但父母無法提供的是什麼？
貝絲‧葛蘭特作了一個充滿啟示的夢：
夢中我正在尋找放衣櫃的空間，卻在屋裡找到一個新的房間，裡面有好幾個裝滿父母衣物的行李箱。我使用這個房間以前，得先把這些箱子清掉──父母過世到現在都沒處理。這會是個大工程，可是這樣我就有空間放自己的東西。
在貝絲拋開父母的「行李」之前，不會有足夠的空間容納新近擴展的自我。年屆中年的她開始學習演戲，期待在舞台上追尋事業的第二春。現在時候到了，該要捨棄父母拘束又過時的衣物──也就是他們指定給她的角色，然後扮演自選的角色。那場夢說的是，她的工作很適合她、她能擁有屬於自己的房間作為獎賞。
挑選與拋棄舊物的儀式，不是一次就能宣告結束，也不會隨著資源回收車的到來而終止。那是終身計畫的第一部分：在父母死後，徹底了解他們並重新創造他們。死亡的益處就是由翻看東西開始。
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