【文、圖／摘自《就是要玩--告訴你玩樂如何形塑大腦、開發想像力、激活靈魂》／史都華．布朗醫學博士&克里斯多佛．沃恩著／樂果文化出版】
玩樂的特質color=”0074ad”>
‧看起來毫無目的性（只為了想做而做）
‧具有自發性
‧本身就有吸引力
‧使時間感消失
‧削弱自我意識
‧有即興發揮的可能
‧引發繼續做下去的欲望
上述這些特色是什麼意思呢？正如我對那些工程師所做的說明：玩樂與其他活動截然不同的第一個特點，就是它很明顯地沒有目的性。玩樂活動看起來與生存價值毫不相干，既賺不了錢也掙不到食物；玩樂完全不切實際，純粹為了想做而做，這也就是為何有些人會認為它浪費時間的緣故。它也完全是自發性的──既不具強制性，也不用承擔任何責任。
同時玩樂本身就具有吸引力；它真的很有趣，會讓你開心。它有心理激勵的效果，可說是厭煩感的解藥。
玩樂會使時間感消失；全心投入玩樂中的人，通常恍然不覺時光流逝。玩樂也會讓人感受到自我意識削弱的現象：我們不再擔憂自己看起來美麗或醜陋、聰明或愚笨，不會意識到自己正在做「思考」這回事。在想像玩樂中，我們甚至可以變成不一樣的自我；我們完全沉溺在那個當下、那個情境裡。
玩樂的另一個特徵，就是它有即興發揮的可能。玩樂時我們不會拘泥於一定的方式，我們會隨興碰碰運氣，把一些看來不相干的元素納入玩樂中。玩樂行為本身可能就超出所謂「正常」活動範疇之外，讓我們得以湊巧發掘出一些新的想法、新的策略、新的趨勢。
舉例來說，一位藝術家或工程師在沙灘上築沙堡時，可能會想出有助於原本工作的新主意。小女孩從扮家家酒遊戲中，可以自然而然地瞭解：保持良好禮貌並遵守社交禮儀，才能事事平安。這些領悟並非當初踏入玩樂的「因」，但卻常常變成玩樂的「果」；你永遠猜不到玩樂時到底會發生什麼新鮮事兒。
最後一點，玩樂會引發繼續做下去的欲望。我們渴望一直進行這件事，而且從中體會到的樂趣更加強了這份欲望，促使我們設法不讓它停下來。如果有東西妨害我們享受樂趣，我們會即興創造出新的規則或條件，讓玩樂過程不會到此為止；就算遊戲結束了，我們也會想要再來一次。
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