【台灣新生報／記者李叔霖／台北報導】
打鼾跟阻塞性睡眠呼吸中止症有很大的關聯性。署立豐原醫院耳鼻喉科主任楊啟坤表示，雖然打鼾是一個普遍存在的問題，但打鼾與阻塞性睡眠呼吸中止症是一體兩面的，幾乎所有阻塞性睡眠呼吸中止症的患者都會出現打鼾，也有一部分會打鼾的人本身也罹患這種毛病。
楊主任指出，據統計，成年人中至少有四分之一的男性及兩成左右的女性患有此毛病，而且隨著年齡的增長，其發生率亦跟著增加。
打鼾這個問題，除了影響到「枕邊人」而造成家庭問題外，也會對自己身心產生重大的影響，這樣的健康問題可不能輕乎。
打鼾的成因簡單來說就是呼吸氣流通過狹窄的上呼吸道而產生聲響。上呼吸道的組織包括鼻、咽及舌頭，這些組織相當柔軟，入睡後人類的肌肉張力明顯降低，使得呼吸道塌陷而窄縮，倘若加上鼻黏膜肥厚、鼻中膈彎曲、軟顎肥大、扁桃腺肥厚、舌根肥大脖子短等等結構上的問題，雪上加霜的結果，上呼吸道更形狹窄，鼾聲隆隆之外，甚至可能引起暫時停止呼吸，形成所謂的阻塞性睡眠呼吸中止症。
楊啟坤主任進一步指出，打鼾和阻塞性睡眠呼吸中止症對於健康造成的影響，除了夜間睡眠不安穩外，反覆的上呼吸道阻塞長久下來會引起缺氧及高血酸，造成交感神經興奮而引發肺高血壓、心律不整及心室衰竭等等心臟血管系統病變。
此外，長期的夜間期間缺氧及睡眠喪失會導致白天倦怠、嗜睡、易怒及人格改變，有的病人更因白天嗜睡而不慎造成交通事故，所以民眾千萬不可忽視它的存在。
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