【聯合報╱莊毓民／亞東醫院神經內科主任】
「妳的偏頭痛跟月經來潮有沒有關係？」我常這樣問愁容滿面的病人。 「醫師，你怎會知道？」她很吃驚。
「我猜，妳媽媽也有偏頭痛？」我再追問。「好像真的有喔！你怎麼知道？」她開始有些不安了，忍不住擔心地問：「天啊！那我的女兒會不會也得偏頭痛？醫師，不瞞你說，我還可以用偏頭痛發作來預測月經即將到來！」她彷彿炫耀著自己的超能力。
「妳是不是止痛藥越吃越重，藥效卻越來越差？可以讓我看看你所吃的藥嗎？」 病人開始從皮包中翻出藥品：「醫師，這是我的終極秘密武器……感冒糖漿！」剎時，我真的被打敗了！
女性有長期偏頭痛的比率高達15％，男人只有5％，有學者認為，可能是女性椎動脈發育不全比率較高。偏頭痛具高度遺傳性，親子間可高達八成。女性偏頭痛往往從青春時期升學壓力下開始蠢蠢欲動，「原本只會痛一天的，休息一下就好了。」
教科書上說，偏頭痛急性發作時間不超過72小時，「但隨著升學及就業壓力越來越大，我的偏頭痛發作頻率也就越來越高，我開始每天都需吃藥，止痛藥越吃越重，但是藥效卻越來越差；現在，我每天都頭痛，一整天除了睡覺，都隱隱作痛。」
最近研究也顯示，偏頭痛會因不斷服用止痛藥而「轉型」為慢性每日性頭痛，而「戒藥」是讓偏頭痛回歸基本面，每次發作小於72小時的唯一手段。
「小姐，你如果再繼續亂吃止痛藥，你的終極秘密武器也會沒效。」我苦口婆心地勸她，感冒糖漿內含高濃度的止痛消炎藥物，長期服用可能對肝臟、腎臟造成很大負擔。
「醫師，你不早講，我才剛跟藥房訂了一整箱感冒糖漿長期備戰。」她有些哀怨。
「治療偏頭痛跟談戀愛一樣，要欲擒故縱。」我用了一個不倫不類的比喻，絕不輕易吃止痛藥，止痛藥只有短暫的舒緩效果，但是如果不斷服用止痛藥，只會落得「慢性每日性頭痛」的苦果。
「絕不輕易答應男人的邀約，不然男人就會把女友的陪伴與付出視為理所當然，黃臉婆於是誕生。」病人說的話我聽不大懂，不過想想，也對，慢性每日性頭痛就像是偏頭痛這個小病裡的「黃臉婆」。
其實，目前神經內科對於偏頭痛的預防及急性期治療，已有一套有效策略，用個比喻，治療偏頭痛其實比談戀愛容易多了！
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