【聯合報／陳德雄／國立台南啟聰學校職能治療師】
一般人不論是視覺或聽覺，只要其中一項出現障礙，就對生活影響非常大。若兩種障礙加在一起，恐怕就會發揮一加一大於二的效果。
後天盲會比先天盲的學習來得容易，聽障部分剛好相反，後天聽障會比先天聽障的學習更為困難，當兩者並存時，若是後天造成的，過去經驗不見得有助於以後的學習。若是先天形成，原本就無任何相關經驗，一切學習都是從最基本開始建立。
盲聾雙障代表人物海倫凱勒，自小便失去視覺和聽覺兩項溝通重要工具。失去這工具，該如何替代？從盲人摸象的故事可得知，概念的形成主要是建立在個別的主觀經驗上。不管是先天還是後天盲聾雙障者，對於後來學習概念的形成，主要還是仰賴周遭的支持，因為盲聾者所塑造的世界是無意義的，只有靠著他的引導者才可以讓他及這個世界做一連結而形成意義。
從海倫凱勒的成長過程中可以發現，她一開始都是被社會排斥且隔離，即使是在盲人學校的學習階段，仍然是一個與一般學習環境迥然不同的世界。如何和盲聾雙障學生溝通？海倫凱勒早期所使用的方法是手指放在說話者的嘴唇或喉嚨，感覺說話者的震動，目前這個方法已很少使用。過去盲聾雙障者的教學方法有Hands on signing、Visual frame signing、British Sign Language、Deaf blind manual alphabet、Block等，但透過觸覺、震動等自體感覺學習的溝通方式是否和視覺聽覺的學習相同效果，我有很大疑問。
我們一般人的學習是透過各種不同形式而豐富的，只透過自體感覺是否真能學習這麼複雜的世界？透過現代神經科學的證據得知，視覺、聽覺、自體感覺是大腦負責語言的三個重要區域，如果視覺和聽覺皮質沒有訊號傳遞進來，代表著語言學習的資料來源只剩下自體感覺而已。數十年前利用手指拼語和喉部和嘴唇震動來感受語意的教學方法，竟然和神經科學所發現的證據也相互呼應，亦即透過放大自體感覺接收的敏感性，可以互補其他感官例如聽覺、視覺的缺失，從大腦可塑性的觀點來看，大腦會因為學習而改變它的神經突觸所連結的數量和型態，大腦神經連結會產生重組，替代損傷的大腦細胞功能。
這也給我們一些啟示，對盲聾雙障的幼童要及早介入早期療癒，因介入的越早，大腦的可塑性就越高，代表者盲聾雙障的學生日後的學習與社會適應情況會更好。
【2010/03/20 聯合報】
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