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中風後出現吞嚥困難,是照顧者最常面臨卻最少被說明的難題。腦部受損可能直接影響吞嚥的神經控制,輕則嗆咳,重則導致吸入性肺炎威脅生命。本文根據《一路吃到老》的專業內容,說明中風吞嚥困難的成因與危險、居家初步判斷方式、吞嚥復健的方向,以及如何透過飲食質地調整讓中風者安全進食,幫助照顧者掌握完整的居家照護對策。
為什麼中風的人會有吞嚥困難?吞嚥困難有什麼危險?
神經疾病造成的吞嚥困難分為兩類——「工具壞了」的周邊神經障礙以及「指揮系統失靈」的中樞神經受損,中風屬於後者:腦部受損直接影響控制吞嚥肌肉的腦部區域,導致動作計畫與協調出問題,無法流暢連貫地完成,若影響控制吞嚥所涉及肌肉的腦部區域,就可能發生吞嚥困難。
吞嚥困難最危險的狀況是「隱性誤嚥」,也就是食物進入氣管卻沒有咳嗽反應,早期難以發現,往往要到發生吸入性肺炎時才被診斷。若長期食物誤入氣管,可能引發肺炎,甚至危及生命。此外,吞嚥困難還會影響進食意願和食物攝取量,導致營養不良及體重下降,進而拖累整體復健進展。
更多中風後照護資訊,可參考元氣網〈慢病好日子・腦中風專區〉了解中風後如何在日常生活中維持飲食自主。
該怎麼判斷中風的人的吞嚥能力?居家初步判斷 3 方法
臺大醫院復健部主治醫師王亭貴說明,以下幾個方式初步判斷是否出現吞嚥困難:
1.觀察日常警訊
吞嚥困難的常見症狀,包含吞的時候容易嗆到或咳嗽、喝液體食物(水、湯)頻繁嗆咳、進食速度明顯變慢、食物老是殘留在口中或喉嚨、進食後聲音改變(出現痰音或水泡聲)、用餐後口腔殘存食物或無法有效清除、體重無故減輕。
2.EAT-10 量表
目前已有國際通用的 EAT-10 吞嚥困難篩檢可以做為初步判斷標準,EAT-10是一份由美國開發的刪減問卷,共 10 題,每題 0 至 4 分。其中包含:「吞嚥問題讓我的體重減輕」、「我喝飲料/水很費力」、「吞嚥後感覺喉嚨有食物卡著」、「當我進食的時候會咳嗽」等,回答後計算總分,若總分達到 3 分或以上,就可能有吞嚥困難的風險,建議進一步尋求醫師評估。
3.三十秒重複唾液吞嚥測試(RSST)
另外,三十秒重複唾液吞嚥測試(Repetitive Saliva Swallowing Test,RSST)也是一種快速評估吞嚥障礙的篩檢方法,請受試者努力吞口水,三十秒內計算吞嚥次數。年輕人平均能吞七次以上;六十五歲以上長者三十秒內若少於二至三次,就可能有吞嚥問題。但若本身有乾燥症或放療造成的口腔乾燥,此測試結果可能失真,請以進一步醫學評估為準。
若出現上述症狀,應至復健科、耳鼻喉科就醫,讓專業團隊協助評估,避免因吞嚥困難引發肺炎等嚴重併發症。吞嚥困難「不是忍一忍就會好」的問題,及早評估才能吃得長久。
中風導致的吞嚥困難會好嗎?已經中風了,該怎麼預防吞嚥困難惡化?
語言治療師王雪珮說明,吞嚥訓練要「把握黃金治療期」,但吞嚥訓練並不是千篇一律的動作,而是需要先進行吞嚥評估,了解造成困難的原因,再「量身訂做」合適的介入方式。
延伸閱讀:咀嚼吞嚥障礙可以做什麼吞嚥訓練?
想要延緩吞嚥能力退化,除了吞嚥訓練外,還有一些日常預防的具體做法:
1.維持口腔清潔:
牙周病菌可能透過血液影響全身,口腔衛生差也讓誤嚥時細菌直接進入肺部,增加肺炎風險。每天確實清潔口腔,是預防吸入性肺炎的第一道防線。
2.維持正確進食姿勢:
坐姿或半坐臥(約 45 至 90 度)、下巴微微內收、視線與餐盤平行,是安全吞嚥的基礎姿勢。躺著吃或頭部後仰進食,是常見卻危險的錯誤。
3.維持肌力與活動:
吞嚥是全身的大合奏,維持整體體能和肌力,是讓吞嚥功能不退化的根本。除了吞嚥訓練,肩頸與喉部肌群(抬升喉頭、關閉氣道)、呼吸與肺活量(控制氣流、讓呼吸和吞嚥不打架)、核心肌群(保持穩定姿勢避免歪斜駝背),也都十分重要。
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4.定期回診追蹤:吞嚥功能的退化往往是漸進的,家屬不容易察覺。每次回診時主動告知醫師進食狀況,必要時轉介語言治療師做正式評估。
怎麼為中風的人備餐?
輔仁大學營養科學系教授駱菲莉提醒,「過早全面泥化,可能加速退化」。在評估患者確實需要改成泥狀飲食前,要先由醫師、語言治療師或營養師評估進食能力,循序漸進調整質地,平時備餐可依照「國際吞嚥困難飲食標準化倡議」(IDDSI),將飲食從第 4 級(泥狀)到第 7 級(容易咀嚼)分級做為參考。
以下也提供幾個通用的質地調整原則:
1.固體食物變軟
•肉類:逆紋切、稍微拍打,再以滷煮、燉湯、清蒸等方式烹調。也可事先醃製,利用酵素(如新鮮鳳梨、木瓜)軟化纖維。
•蔬菜:盡量去梗、逆紋切絲,拉長烹煮時間;葉菜類如菠菜,可煮熟後打泥。
特別提醒「有些食物看起來很軟,但對長者來說很難吞」,包括:纖維長又韌的金針菇、咬不斷容易卡喉;黏呼呼的麻糬、年糕,不易咬碎容易噎住;白吐司、鬆糕等質地鬆散的食物,容易在嘴裡碎成渣,也容易嗆到都需要避免。
2.液體食物變稠
讓食物「變稠一點」的關鍵在於降低液體的流速,讓身體有時間準備。常見做法有:
•勾芡:用太白粉、玉米粉勾薄芡或濃芡,讓湯汁變滑順。
•天然食材增稠:馬鈴薯泥、南瓜泥、山藥泥、香蕉,本身含有天然稠度,可加入湯或粥中。芝麻糊、花生糊也有類似效果,且更有食慾。
•市售增稠劑:目前市面上常見的增稠劑多為澱粉或食物纖維製成,使用前請清楚了解用法,調整至適合患者的稠度等級。
資料來源:
• 《一路吃到老》,聯合報健康事業部,2025。引用章節:Q03(吞嚥困難症狀與篩檢)、Q06(隱性誤嚥與吸入性肺炎風險)、Q07(吞嚥訓練黃金治療期)、Q08(加強吞嚥能力的四個面向)、Q09(神經疾病與吞嚥困難)、Q19(泥狀飲食的正確觀念)、Q20(IDDSI 飲食質地分級)、Q21(讓食物變軟的方法)、Q22(讓食物變稠的方法)
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精華 FAQ
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中風後,腦部受損會直接影響控制吞嚥的神經,導致吞嚥動作不協調,進而出現吞嚥困難的問題。
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可透過觀察嗆咳、進食速度變慢、水分嗆咳等症狀,或使用EAT-10量表進行初步篩檢,若總分達3分以上即需注意。
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維持良好的口腔衛生、正確的進食姿勢以及定期回診是預防吞嚥困難惡化的重要措施,這樣可有效延緩吞嚥能力退化。
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