黃斌洋
柏登牙醫診所院長
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黃斌洋
柏登牙醫診所院長
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「醫師,你可以幫我看看這顆植牙嗎?我已經問好幾家診所了。」
門診裡,一位先生無奈地坐上診療椅,手裡捏著一顆掉下來的牙冠,像拿著一個不知道該送去哪裡修理的零件。
拍完X光片,我問:「當初用的是哪一個品牌的植體?」他搖搖頭。
「有植體護照或治療紀錄嗎?」「沒有。」
「原來幫你植牙的醫師呢?」他停了一下:「已經找不到了。」
這樣的場景,在牙科門診並不陌生。
日前《聯合報》報導「植牙孤兒」現象,一名患者為節省數十萬元,六年前到外地植牙多顆;後續出現牙冠脫落、植體搖晃等問題,在住家附近卻難以找到願意接手的醫師,只能一次次搭高鐵回原診所處理。
看到這則新聞,我很有感觸。
因為許多人決定植牙時,第一個問題都是:「醫師,一顆多少錢?」
價格當然重要。但我更希望大家在植牙前,多問一句:「十年以後如果出了問題,誰可以幫我處理?」
植牙看起來像在骨頭裡放入一根植體,再裝上牙冠,但它絕不是「裝上去就結束」。一顆植牙背後包含植體、基台、螺絲與牙冠,不同品牌、不同系統的零件與工具未必相通。多年後若螺絲鬆脫、牙冠破裂,甚至發生植體周圍炎或骨流失,接手醫師首先遇到的問題,可能不是「怎麼修」,而是「這到底是哪一套系統?」
如果病人連品牌、型號、手術日期及過去X光片都沒有,後續處理自然更加困難。此外,接手一個自己沒有參與診斷、手術與假牙製作的病例,醫師還必須重新評估植體位置、骨頭、牙周與咬合。因此,有時不是其他醫師「不願意救」,而是缺乏完整資訊,很難貿然處理。這才是「植牙孤兒」真正值得重視的地方。
我並不認為價格較低的植牙一定不好;同樣地,昂貴的植牙也不代表永遠不會發生問題。真正值得比較的,除了價格,更應包括診斷是否完整、植體系統是否有長期零件供應、治療資料是否保存,以及治療完成後,有沒有持續追蹤與維護。
因此,植牙前除了問「多少錢」,不妨也問:使用什麼植體系統?多年後零件是否容易取得?如果原來的醫師離開,是否還有人可以接續照護?
因為植牙真正的成本,從來不只是手術當天付出去的那筆錢。今天省了一筆費用,未來卻為了一顆鬆動的螺絲四處奔波,甚至因為找不到零件或治療紀錄而必須重新治療,那麼當初看似最便宜的植牙,最後反而可能最貴。
近年我一直在思考「口腔功能醫學」的概念,也因此對植牙有了另一層體會。
植牙真正的目的,從來不是在X光片上多出一根漂亮的植體,而是讓一個原本缺牙的人重新咬得動、吃得下,能夠自在地與家人共享一頓飯。
因此植體只是工具,恢復功能才是目的。植牙完成後仍需要良好清潔、定期檢查牙周與咬合;隨著年紀增加,更要關心咀嚼肌力、吞嚥能力與整體口腔功能。也就是說一個完整的植牙治療,不應該只看到「手術日」,還要看得到「十年後」。
回到診間,那位先生最後問我:「醫師,我只是希望以後這顆牙再有問題時,知道可以找誰」。那句話讓我安靜了一下。
其實病人真正尋找的,不只是一支螺絲、一顆牙冠,甚至不只是一位會植牙的醫師,而是一個願意保存他的醫療資料,在問題發生時還能接住他的醫療團隊。終究植牙可能幾個月就完成,卻可能陪伴我們十年、二十年,甚至更久。
所以下次準備植牙時,除了問:「這一顆多少錢?」也請替十年後的自己,多問一句:「如果有一天它需要維修,我還找得到人嗎?」
真正昂貴的植牙,未必是當初價格最高的那一顆,而是多年以後出了問題,卻找不到人、找不到零件,也找不到醫療紀錄的那一顆。
好的植牙醫師,也不只是今天願意幫你把人工牙齒種進去的人。更重要是十年、二十年以後,依然知道它從哪裡來,也願意陪你把它照顧下去的人。
因為一旦植牙日後鬆脫或損壞,若缺乏品牌、型號與病歷資料,接手醫師很難判斷與修復,最後可能得重新治療,總成本反而更高。 除了價格,還要詢問使用什麼植體系統、零件是否長期供應、治療資料是否會保存,以及原醫師若不在時,是否有人能持續接手照護。 作者認為便宜植牙不一定不好,昂貴植牙也不保證沒問題;真正重要的是完整診斷、可取得的零件、完善紀錄,以及長期追蹤與維護。精華 FAQ
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