台灣少子化問題日益嚴重,截至今年2月底,全台人口數僅剩2328萬人,2月份的新生兒人數更跌落至6,523人,這意味著2026年極可能成為台灣歷史上,首次新生兒跌破「10萬大軍」防線的年份。生殖醫學教父、茂盛醫院院長且身兼總統府資政的李茂盛指出,台灣少子化的主因在於「都市化」徹底瓦解傳統的托育支持網,年輕人產生強烈的「不婚、不育、不敢生」心理。
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「這背後是整個社會結構的斷裂。」李茂盛分析,在過去的農業社會,大家庭同住是常態,長輩在體系內提供了天然的托育支援;然而,隨著都市化發展,年輕人離鄉背井成為雙薪族,一旦生育,便面臨無人照應的困境。過去養兒是為了防老(資產),現在孩子則變成高品質生活的「奢侈品」。在房價高漲、薪資停滯與高壓職場的多重夾擊下,年輕世代產生了強烈的「不婚、不育、不敢生」心理。對於他們而言,維持現有的生活水準遠比負擔一個不確定的未來更為現實。
政府政策的盲點,「錢能換到孩子嗎?」
面對危機,政府提出「國家一起養」政策,包括每月5,000元的育兒津貼,今年更加碼至10萬元的生育給付。儘管李茂盛肯定目前的醫療端(產檢至生產多由健保給付,近乎免費)與試管嬰兒補助3.0(最高15萬)已減輕不少負擔,但他指出,這依然只是「治標」。
「年輕人擔心的不是生產要花多少,而是生完後的六年、十六年。」李茂盛表示,政府應更積極落實「0到6歲國家養」,尤其是「托育優化」。他主張政府應透過稅率減免,鼓勵大型企業在公司內廣設托育所,讓員工能「帶著孩子上班」;同時在社會住宅與大型社區內推動公托免費,讓育兒不再是孤軍奮戰。
就像近期台北市政府推出的「育兒減少工時計畫」引發熱議,允許有12歲以下子女的家長每日減少1小時工時以利接送,這反映出政府終於注意到「解決接送困境」與「零感染托育環境」才是家長的核心痛點。
高齡求子的馬拉松,40歲後的「科學抗老」之路
在政策討論之外,訪談現場46歲的楊小姐則分享求子艱辛。40歲結婚、43歲才迎來寶寶的她,代表了當前「晚婚晚育」的典型案例。她透露,自己不僅要對抗嚴重的子宮肌瘤,更要面對最無情的殺手,就是「卵子老化」。
「最大的壓力是時間,老化是不可逆的現實。」楊小姐感嘆,求子過程中每失敗一次,內心的恐懼就會加倍,因為生理時鐘不等人。
李茂盛坦言,診間的平均求子年齡已從32歲飆升到38至40歲,45歲以上甚至50歲的個案也屢見不鮮。為了應對老化卵子帶來的低受孕率,醫療團隊壓力劇增,必須投入數億元資金優化培養系統。他語重心長地提醒,雖然科技能爭取時間,但生理局限依然存在。
解方不只是補貼,找回消失的「交友管道」
有趣的是,李茂盛提到一個常被忽略的關鍵點:許多人不生,是因為根本「找不到對象」。現代職場的社交孤立,使得大學畢業後若未婚,認識異性的機會便大幅銳減。
身為資政,他建議政府與企業應聯手創造「交友紅利」。例如政府可補助企業舉辦跨業聯誼或海外旅遊交流,營造自然的互動氛圍。楊小姐也呼籲年輕人應掌握「生育決定權」,及早意識到生理年齡的限制,不管是透過凍卵還是提早規劃,都不應讓制度的僵化剝奪了當父母的權利。
李茂盛小檔案
現職:
中華民國總統府資政
茂盛醫院院長
經歷:
中華民國總統府國策顧問
國健署人工生殖諮商會委員
中山醫學大學附設醫院婦產部主任
學歷:
美國賓州大學博士後研究員
日本東邦大學婦產科醫學博士
中山醫學院醫學系
Podcast工作人員
聯合報健康事業部
製作人:蔡怡真
主持人:許凱婷
音訊剪輯:陳函
腳本撰寫:許凱婷
音訊錄製:陳慶安
特別感謝:茂盛醫院
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