雖然有寵物陪伴很棒，但想讓長輩養毛小孩前，得先評估，長輩有沒有照顧毛小孩的能力，而孩子也要適度承擔照護的責任。一旦決定飼養，寵物就是永遠的家人，不離不棄。
吃喝拉撒 評估長輩能否照顧
台大醫院北護分院院長黃國晉說，曾有位90多歲奶奶，為了飼養孫子放在老家的狗，比照孫子飼養的模式，養在室內，每天都跟狗睡在一起，但奶奶對寵物毛髮過敏，全身嚴重異位性皮膚炎，皮膚抓到流膿就醫才被發現。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨說，寵物比孩子更黏人，很多家裡的寵物原本是孩子在養，最後變成家長在養，且寵愛程度不在話下，不僅時常跟他們講話，寵物吃喝拉撒都需要幫忙。狗狗上廁所就必須要幫他開廁所門，或得帶他外出散步，一早可能就會被吵醒等，寵物可能無時無刻都在仰望著主人。
孩子先養 讓爸媽漸進愛上
她認為，讓長輩接受毛小孩最好的方式就是採取「漸進式」，讓原本沒有養寵物習慣的人，漸漸地認為家中有寵物也不錯。她呼籲，飼養寵物最好領養取代購買，孩子可以領養狗狗或是貓咪，帶回家中給爸媽，甚至是阿公、阿嬤，讓他們常看到寵物，當作家中的一份子後，再鼓勵家中長輩飼養，是一個不錯的方法。
不過，準備飼養毛小孩之前，無論是家長或是年輕人，都得要有一個認知，飼養是「長時間」的事情，必須要先評估自身的能力，若是子女想讓長輩飼養寵物，也得先評估家長的能力以及居住空間是否適合。
黃國晉說，飼養寵物前可先做以下評估，包括：
圖／RF123
2.健康狀況是否可配合毛小孩。
3.居家空間是否足夠。
4.接受寵物會占據生活一定時間。
5.不會隨意丟棄。
6.不會隨意對寵物發脾氣遷怒等。
讓長輩飼養毛小孩之前，子女應該要瞭解長輩個性及好惡，千萬別一廂情願地硬塞一隻寵物給爸媽，自認對他們好，反而造成負擔。
黃國晉說，進行寵物治療前，會先瞭解長輩是否有過敏體質，對於寵物是否懼怕等，第一次飼養寵物的長輩，需要先請子女試水溫，別貿然就把一隻貓、一隻狗丟給家人飼養，如此一來，棄養的機率反而會增加。
慎選寵物 提防長輩不自量力
黃國晉表示，要注意長輩是否出現「不自量力」的行為，像是常常會逞強，向子女顯示自己身體硬朗，可以每天帶著狗狗散步，實際上卻是身體常常出問題，必須常跑醫院，對毛小孩疏於照顧，也可能懸著一顆心，病沒養好、毛小孩也沒養好。
黃國晉呼籲，國外曾經發生過多起為了追趕精力過剩的寵物，最後長輩因此跌倒骨折的案例。年長的人最怕跌倒，不僅會造成骨折，也會增加其他疾病併發的機會。長輩飼養的寵物一定要慎選，比較沒有體力的長輩，不建議飼養精力旺盛的大型犬，可考慮小型犬或貓咪，或其他比較靜態的寵物。
提升健康 還有其他方法
葉雅馨說，想要提升長輩的身心靈健康或是體能等，也不一定要飼養寵物，定時定量的運動，也能提升身心靈的健康。飼養寵物比較偏向常常「宅」在家的長輩，有個迫使他們走出去，強身健體的理由，並增加心中的慰藉。若是種種因素沒辦法配合，也不要勉強，找尋最合適長輩的方式才是最佳的選擇。
陪伴小物
日本TRENDMASTER
療癒系電子寵物貓
日本大受歡迎的電子貓，只要觸摸就會發出多種聲音，是可以陪伴爸媽，又不必費心照顧的心靈良伴。
圖／RF123
【哪裡買】
樂齡網 服務專線：02-2577-5025
