糖尿病是常見的慢性病，照護上需要長期作戰，但部分病人存有用藥迷思，常自行停藥，或是生活和飲食習慣不當，以致血糖難以保持穩定。花蓮慈濟醫院新陳代謝科主治醫師謝明蓁提醒，現在的醫病關係日益平等，病人要勇於向醫師提出各種疑問，不要自行停藥，同時要誠實告知自己的生活和飲食，醫師是病人的好朋友，會一路陪伴病人，守護大家的健康。
與西醫互通 中醫治糖尿病首重「健脾」
謝明蓁就讀醫學院時期是中西醫雙主修，同時擁有中西醫執照，醫學院剛畢業時曾在醫學中心擔任中醫執業一年，還取得醫學教育的博士學位，後來她發現西醫新陳代謝科的主治病症，包括糖尿病和其他內分泌相關疾病，都與荷爾蒙有關，而荷爾蒙講求互相回饋、互相抑制、互相影響，就像中醫重視的陰陽調和，五行相生相剋，都是在追求平衡，因此轉而投入新陳代謝專科，與中醫理論互相印證，融會貫通。
多年來， 謝明蓁積極投入糖尿病人的照護與衛教，她指出，中醫稱糖尿病為「消渴症」，中醫古書中記載的症狀包括了多吃、多渴、多尿或體重減輕，中醫並形容初期病癥為「痰濕」，很像現代人說的肥胖，在治療上認為糖尿病前期，是脾（指消化系統）發生問題，因此前期治療以健脾為主，後來若發生併發症，在中醫即為陰虛和氣虛，也就是西醫的心臟病和腎臟病等。
在保養上，也要從調理脾胃著手，讓消化系統恢復正常與平衡，也就是不要「吃得太過」。謝明蓁說，凡是油膩、刺激性和甜食，都是身體過多的負荷，這也與西醫強調的保健方式很類似。
遵從醫囑、定期追蹤 免驚「吃藥傷腎」
謝明蓁也說，不論中醫或西醫， 病人都應遵從醫囑、確實用藥，但臨床上幾乎天天都有病人擔心藥吃多了對身體不好，甚至以為「吃藥傷腎」，但其實如果不好好用藥控制血糖，長時間反而會造成嚴重的併發症，甚至腎臟功能惡化，最後必須洗腎，且要吃更多的藥。
她也強調，隨著醫學科技的進步，病友只要定期到醫院追蹤，醫師一定會為病人檢測肝腎功能，有效地照護腎臟，糖尿病友不必擔心吃藥傷腎。
當然，也常有病人不願吃藥，也不想定期回診追蹤。謝明蓁會耐心面對，她常告訴病人「我們總有一天等到你回來」，她認為，糖尿病是長期的慢性病，醫療人員的專業就是要陪伴病人度過這條漫長的路，用耐心守護大家的健康。
醫師要有同理心 建立互信醫病關係
她也認為良好的醫病關係很重要，病人可能會想透過就醫吃藥以外的其他方式去扭轉健康，醫師要有耐心引導，更要讓病人了解「我們有專業，也永遠在這邊，你們重新回來就診，我不會罵你，更不會去指責說你怎麼不聽話。」
隨著醫病關係日趨平等，謝明蓁說，她很樂意病人拿出想問的東西來提問，例如門診時常有病人拿出很多健康食品來詢問她，這代表病人對她的信任，也讓醫師可以充分掌握病人的生活和飲食，了解病人血糖控制得不好或很好的原因。這也正是誠實與專業的分享，建立互信，是近年醫病關係的良性發展。
長期推動糖尿病衛教，謝明蓁的診間還有QR Code ，病人候診時可用手機掃碼學習衛教資訊，她也會請病人透過QR了解正確的訊息，讓大家覺得醫師的關懷隨時在身邊。也常有病人因為信任她，常常先是一人看診，後來全家人都成了 謝明蓁的病人，尤其內分泌疾病常跟遺傳有關，家人很常罹患相同疾病，另也因為糖尿病和飲食、生活相關，往往一個飲食健康的家人，就可以把他的健康觀念傳達給其他家人，帶動全家健康。
面對患者的信任， 謝明蓁也常提醒自己和醫學院學生，身為醫療專業人員一定要對病人多多觀察、多問候。因為糖尿病照護與生活密不可分，醫師除了檢視病人每次就診時的抽血報告外， 同時要關心病人生活上的可能變化，面對血糖高的病人，更要去了解背後原因，這也是她堅持的「在醫療專業裡，多一點溫柔傾聽與對待，才能有效照護慢性病病人。」
