吳佳璇／離職、退休後，人生就會變好嗎？

AI重點

文章重點整理：

• 重點一：退休後生活的質量取決於個人如何規劃與選擇。
• 重點二：亨利．大衛．梭羅提倡簡樸生活與意識生活的重要性。
• 重點三：明確的生活重心能避免在生命結束時的遺憾。

每當病人問我，他的狀況是不是離開現職或提早退休就會變好，我必定反問：「你自己覺得呢？」

有些人早有定見，只想得到別人的附和。你若在談話中對他的決策過程多所澄清並表達疑慮，他不但不會感激，甚至覺得掃興。年輕時碰到這種狀況，總感到無奈，有時還真想翻白眼，現在只會在心裡默念一聲，「你高興就好。」

大多數人不會有這麼強的執念，我的談話目標就是減輕病人內心的徬徨，協助他們看清自己的處境，提醒思考不足之處，必要時再點出自欺欺人的盲點。例如一心退休後想好好休息的人，我一定會提醒，「光退休是不夠的，要看你退休後做什麼？」如果對方露出不解的神情，我會再多說兩句，「無論工作或退休，要有支撐生活的重心。」

找到生活的重心，才可能活出生命的意義，避免在「臨死之時才發現，自己並沒有真正活過」。說出這句話的人是十九世紀美國作家亨利．大衛．梭羅 (Henry David Thoreau，1817~1862)，他從哈佛大學畢業投入職場的1830年代，美國開始轉型為現代資本主義社會。

敏銳的梭羅從教師、測量員等幾個工作中感受到，當代社會的基礎結構如何導致人與自然以及人類彼此的疏離，便決定自1845年7月4日起，隱居於瓦爾登湖畔，以最簡樸的生活方式，進行了一場為期兩年兩個月的生活實驗，重新思考現代社會與勞動的意義。1854年，詳細記載瓦爾登生活的《湖濱散記》出版，如暮鼓晨鐘般提醒世人，「過著有意識的生活，只面對生活中的必要部分…清除一切與生命無關的事，把生活簡化成最基本的形式。」

您或許和我一樣，一直把梭羅當成一位自然作家、環境保護主義者、以及實踐「反蓄奴」與「公民不服從」的人權運動先驅，不曾思考他以一位勤奮勞動者存在的形象。若不是當代哲學家約翰．卡洛與強納森．范．貝爾合著的《在工作裡，我們活得有意義》，我恐怕很難看出梭羅從勤奮工作中體驗的生命哲學，如何回應二十一世紀的生命課題。

無論是尚未認真思考退休後要做什麼，還是混淆了「想要」與「需要」，陷入無窮的物質欲望漩渦而追逐金錢的人們，都可以從作者與梭羅的跨時空對談裡，汲取古今哲人的智慧，映照本身的生命課題。例如我看到梭羅認為，「知道一個生命因你的存在而活得更加自在，那就算成功了」，不禁想起自己過去30年的行醫生涯，許多與病人共感的時刻，更確信要持續這份有意義的助人工作，與更多人一起尋找生命的價值。

又如書中提到佛蒙特州某小鎮郊區，有家極力營造「低調奢華」品味的烘焙坊，當作者試想梭羅穿越到現代對它的反應，他們認為，畢生力求誠實、簡樸又坦率的梭羅，一定會嘲笑這家小店，嘲笑那些透過虛偽的時尚，最終導致虛假生活的人們在自欺……讓我忍不住跟當今社會有些假掰的「文青」產生聯想。

下次遇到病人問起離開現職或提早退休是不是就會變好，我會請他靜心念書，認真想想自己想要的人生。

延伸閱讀

《在工作裡，我們活得有意義》約翰‧卡格；強納森‧范‧貝爾／麥田出版

精華 FAQ

• Q1：病人常問退休後生活會變好嗎？

  病人詢問退休是否能改善生活時，應先引導他思考自己的需求與人生目標，而非簡單給予答案。

• Q2：梭羅的生活哲學有何啟示？

  梭羅的生活哲學提醒我們，生活的質量與意義在於對簡樸生活的追求，以及清晰的生活目標，這對現代人仍具啟發性。

• Q3：如何避免退休後的生活空虛？

  避免退休後空虛的關鍵在於提前規劃退休生活，找到有意義的活動，並持續追求個人目標與興趣。

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