失智症和「住哪裡」有關！最新研究：住劣勢社區風險高2倍

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文章重點整理：

• 重點一：芝加哥社經弱勢社區居民失智風險高於優渥社區2倍以上。
• 重點二：研究追蹤6781人至少6年，並比對普查資料評估社區弱勢程度。
• 重點三：居住環境可能透過慢性病、醫療資源與生活條件影響失智。

失智症的成因一直是科學家積極研究的課題，良好睡眠、充足運動及減少飲酒等因素已被認為與降低失智症風險有關，近期一項刊登於《Neurology》的研究發現，一個人住在哪裡，可能也會影響罹患失智症的機率。研究指出，居住在社經條件較差社區的人，罹患失智症的風險可能是居住在條件較佳社區者的2倍以上。

這項研究分析了6781人的資料，參與者平均年齡為72歲，居住在美國芝加哥4個不同社區。研究開始時，所有參與者都接受思考能力及記憶力測驗，之後每3年接受一次評估，追蹤時間至少6年。在研究期間，其中2534人也接受了失智症相關評估。研究人員將這些資料與美國人口普查數據進行比對，藉此評估每個人所居住社區的社經弱勢程度。

研究結束時，居住在社經條件最優渥社區的人，有11%罹患阿茲海默症；相較之下，居住在社經條件最弱勢社區的人，有22%被診斷出阿茲海默症。社經條件介於兩者之間的社區，阿茲海默症比例也會隨著社區弱勢程度增加而上升。

研究人員進一步排除年齡、性別及教育程度等可能影響失智症風險的因素後發現，居住在社經條件最弱勢社區的人，罹患失智症的可能性是居住在條件較佳社區者的2倍以上。

為什麼失智症風險與居住環境有關？

需要特別注意的是，這項研究只是發現「居住地」與較高失智症風險之間存在關聯，並沒有證明住在特定社區會直接造成失智症。

美國密西根州立大學神經科學系醫療主任Amit Sachdev醫師表示，郵遞區號是決定整體健康狀況的重要因素，而這屬於所謂的「健康社會決定因素」，也就是非醫療因素，但會影響一個人的健康與福祉。

居住在社經條件較弱社區的人，往往也有較高機率罹患糖尿病、心臟病及高血壓等疾病。美國加州神經科醫師Clifford Segil指出，這些疾病本身也都是失智症的風險因素。

換句話說，居住環境可能不是直接造成失智症，而是透過醫療資源、生活條件、慢性疾病及其他健康因素，間接與失智症風險產生關聯。

還有哪些因素會增加失智症風險？

目前已知有多種因素可能與失智症風險有關。有些因素，例如遺傳、年齡及種族，並不是個人可以控制的；但也有一些生活型態及健康因素可以調整。

根據美國國家老化研究所（NIA）的資料，包括：

• 高血壓

• 缺乏身體活動

• 未受到良好控制的糖尿病

• 過重或肥胖

• 社交孤立或長期感到孤獨

不過，NIA也特別指出，目前研究人員尚未證實，單純避免某些行為或生活型態因素，就一定能夠預防失智症。即使有些生活習慣與失智症風險有關，也不能解讀為「只要做到某件事，就能完全避免失智症」。

如何更有效保護大腦？

密西根州立大學神經科醫師Amit Sachdev表示，維持腦部健康最好的方式，就是從整體健康著手。

他指出，健康的大腦通常有健康的身體作為基礎。當大腦本身處於良好狀態時，面對身體及腦部的變化，也可能具有更好的承受能力。此外，規律的生活安排對腦部健康也很重要。

Clifford Segil醫師建議，可以尋找同時刺激大腦與身體的活動，並將這些活動安排成固定的每週習慣。例如維持規律運動、持續進行需要動腦的活動，同時維持正常社交生活，都是日常可以著手的方向。

精華 FAQ

• Q1：這項研究發現居住環境與失智症風險有何關聯？

  研究顯示，住在社經條件較弱社區的人，罹患失智症的可能性是較佳社區居民的2倍以上，且阿茲海默症比例也明顯較高，呈現社區弱勢程度越高、風險越高的趨勢。

• Q2：研究是如何進行，樣本與追蹤方式為何？

  研究分析了6781名平均72歲、住在芝加哥4個社區的居民資料，先測試思考與記憶能力，再每3年評估一次，至少追蹤6年，其中2534人還接受失智症相關評估。

• Q3：一般民眾可以從這篇研究得到哪些保護大腦的建議？

  專家建議應從整體健康著手，維持規律運動、動腦活動與社交生活，並控制高血壓、糖尿病、肥胖等風險因子；因為健康的大腦通常建立在健康的身體基礎上。

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