脊椎手術失敗是許多病患及家屬心中的痛，約七成病人術後因神經沾黏導致反覆或持續性的神經疼痛，影響生活品質及工作，簡單來說，就是手術後慢性發炎造成沾黏，沾黏造成神經傳導障礙，於是產生纖維化（瘢痕組織）。
一般情況下，纖維化的瘢痕中的膠原蛋白會逐漸被分解、吸收，以至重建，因此瘢痕會緩慢地變小變軟；但偶爾也有瘢痕膠原蛋白形成過多，成為大而不規則的隆起硬塊，稱為瘢痕塊，易見因多次手術或反覆發炎感染的脊椎傷口，發生機制不明，一般認為與體質及免疫力有關。
圖／湯其暾提供
呈現症狀為傷口疼痛、腳痛或麻刺感、走路跛行走不久，但隨著影像品質與微創手術的普遍，三總放射診斷部醫師許一智與神經外科攜手發展超音波導引水刀，可有效減少術後因神經沾黏導致的神經疼痛。
以往由機器馬達帶動的噴水水柱，有時因水柱過強易使沾黏的脊髓膜沖裂，導致腦脊髓液漏或敏感神經因沖速而再次受傷，使用微針導管在術中3D多面向透視下，手動逐步將沾黏的組織分離，一方面藉由手感可即時知道沾黏阻力，另一方面脆弱的脊髓膜一旦有破孔可以馬上停止，減少進一步的神經受損。
微創水刀主要目的是為了減緩因神經沾黏而導致脊椎及患肢的疼痛，讓患者不需再次承擔全身麻醉的風險。
圖／湯其暾提供
手術方式：
1.採用局部小針麻醉，手術時間約1小時，當日做完觀察後無大礙，即可回家正常作息。
2.在全方位3D多面向透視及超音波導引定位下，由尾椎孔沒入將微針導管靠近或進入神經沾黏處，以超解析攝影找出沾黏處，再進行水柱分離或使用微氣球擴張神經處，減輕神經因沾黏造成的緊密壓迫，最後注入減緩神經發炎的藥水，而達到減緩疼痛的目標。
除了手術後疼痛外，還有哪些病人可以考慮「脊椎微創水刀」？長期背痛、坐骨神經痛經口服藥物、復健治療與局部藥物注射效果不佳者，且無開刀意願及不適合手術者、或反覆脊椎開刀仍持續出現沾黏症狀者，皆可考慮。
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