視線模糊、聽不清楚別以為只是老化！忽視這些症狀可能提高失智風險

年紀漸長後，視力模糊、聽力變差、嗅覺不靈敏，似乎成了多數人認為「正常的老化」。但日本醫師石川英昭提醒，感覺器官的退化並非單純變老，背後可能是疾病徵兆，若長期忽略，更可能悄悄推高失智症風險。

「有點看不清楚」、「常覺得累」不能只當成老化

許多長者把身體不適歸因於「我老了」。但石川表示，這些看似輕微的不適，常是可治療疾病的早期訊號。像是如果常常感覺到視覺模糊，很有可能是白內障、青光眼或黃斑部病變。至於食慾下降，則可能與口腔問題或腸胃疾病相關。再來全身倦怠，可能是貧血、慢性疾病等引起。

若能在症狀初期就接受檢查與治療，不僅改善不適，也能避免延誤重要病情。

感覺退化也會加速「老衰」

石川指出，老衰並非一夕發生，而是身體功能逐步下降的累積過程。當視覺、聽覺、嗅覺功能變弱，生活品質下降之外，活動量減少、人際互動變少，也會加速身心退化。因此，持續追蹤身體變化、定期接受檢查，是延緩老衰的重要步驟。

視力變差不只影響生活，還可能加速認知退化

「最近字變得特別難看清」，除了老花，也要考慮白內障等眼疾。白內障手術成功率高，早期治療能明顯改善視力；若置之不理，視力下降可能導致跌倒、減少外出，進而減少對大腦的視覺刺激，使認知功能受到影響。石川提醒，任何「看得不太對勁」的感覺，都值得盡早到眼科檢查。

聽力下降與失智風險息息相關

聽覺退化容易被忽略，但研究顯示，聽力每下降一級，失智風險也可能跟著上升。缺乏聲音刺激，讓大腦活動度降低，久而久之影響認知功能。聽力退化背後也可能是可治療問題，例如：耳垢堵塞、中耳疾病、突發性聽損，而助聽器並非「老了才戴」，反而是延緩退化、維持社交生活的重要工具。避免聽不清、懶得交流，進而陷入孤立。

嗅覺退化不能輕忽，可能是失智症的前兆

嗅覺變鈍，除了影響生活安全，可能聞不到瓦斯、聞不出食物變質，部分失智症在早期就會出現嗅覺異常。如果明顯聞不到味道，應先至耳鼻喉科排除鼻炎或鼻竇問題；若症狀仍持續，需由神經內科評估是否存在神經相關疾病。

目前嗅覺本身難以透過藥物改善，但研究顯示接觸不同香氣能刺激大腦，有助維持認知功能；睡眠中使用香氣嗅聞法，部分長者在記憶測驗中有進步；日常生活中使用精油、香氛或舒緩香氣，也能是促進腦部活性的一種方式。

感覺器官的變化都值得被看見

視力、聽力、嗅覺退化雖然常被誤以為是「正常老化」，但它們常是疾病的起點，也是影響認知的重要因素。石川醫生也提醒，別把所有症狀都歸因「老了」，如感覺功能異常時，應盡早找專科檢查，如藥物與治療使用得宜，是維持生活品質的強大助力。最後，也要時時刻刻保持對身體變化的敏感度、善用醫療資源，是延長健康生活、減緩老衰的關鍵。