工程師退休離開美國「從20個城市選中它移居」大讚美食、交通和醫療

一名長年旅居世界各地的70歲美國人，在前半生遊走世界各國後，退休時選擇於馬來西亞的檳城島定居，並在那裡找到了他稱之為「唯一的家」。

Business Insider報導，70歲的沃德‧夏爾提耶（Ward Chartier）曾在美國、歐洲、亞洲等地生活與工作。當退休之日逐漸接近，他開始縮小選擇餘生定居地的範圍，最終選擇曾經工作過數年的馬來西亞檳城島。他希望在這座能視為故鄉的地方，安度豐富而充實的晚年。

沃德出生於美國威斯康辛州，小時候因父親工作關係在美國各地搬遷。他在高科技製造業工作，其後被派往海外，並在英國、丹麥、愛爾蘭、馬來西亞、中國等地工作生活，共14年之久。由於家人與健康因素，於2011年回到舊金山。

到了2016年，61歲的沃德開始認真思考人生下一章該在哪裡度過，他列出20個適合退休後居住的候選地，其中7個是美國境內沒有州所得稅的州，例如德州；也考慮英國、愛爾蘭、加拿大、澳洲、紐西蘭，但這些地方都沒有適合退休者的政策。

馬來西亞檳城島雀屏中選為落腳地

最後，沃德在馬來西亞找到具備所尋求的全部條件。他幾年前在馬來西亞工作時以檳城島為基地，因此他選擇了那裡作為退休後的落腳地。2017年申請「馬來西亞我的第二家園」簽證，2018年正式以單身身分移居檳城。

沃德在愛爾蘭工作時，深受當地人的溫暖友善而感動，原以為那樣的經驗一生只會遇上一次，但第一次抵達檳城時，再次受到同樣的熱情歡迎。他當年在馬來西亞認識的人如今仍是朋友，得知他將定檳城時，都熱心地提供協助。

沃德讚美在檳城島生活非常舒適，幾乎所有地方都能通用英語，日常溝通毫無壓力。此外，檳城擁有吉隆坡或達拉斯等大城市所沒有的魅力。

作為退休者，醫療始終是心中的一項考量。沃德曾在健行時滑倒並摔斷腿骨，那是他首次全面體驗檳城的醫療系統，骨科醫師以一片15公分的金屬板與7枚螺絲修復腿部，醫療品質令他由衷佩服。

此外，沃德有抗癌經驗，選擇退休地時，他特別看重是否能參與癌症病患的志工服務。現在他在癌症專科醫院擔任每周三天的志工。除了院內服務，他也接受訓練，以便更好地支援癌症病患及家屬。

人生後半場 檳城島是「唯一的家」

沃德讚美檳城島充滿活力，飲食文化更是精彩，創新的料理餐廳持續開幕且價格實惠。而且檳城的寧靜時光很好取得，沃德特別喜歡長途駕車，繞島一圈大約需要70分鐘，他會播放昔日的精選CD，一邊開車一邊享受獨處。

從檳城島可以搭乘直飛航班前往泰國、中國等亞洲城市，拜訪老朋友非常方便。

多年來的數次移居，讓沃德對人性有更廣闊的理解，也在文化各層面培養出更大的包容力。變得能夠接受差異。他自稱對地點與物品都不執著，認為人生的豐富程度，是由好朋友的數量決定的。

沃德希望能成為像古董般「雖然年老卻仍有價值」的人，因此希望能活到100歲，未來的生命都在檳城島度過：「有人問我『馬來西亞是你的第二個家嗎？』我總是回答：『不，那裡是我唯一的家。』」