睡覺翻來覆去，耳朵嗡嗡作響……夜深人靜耳鳴聲特別清楚，並不是因為耳鳴好發於夜晚，而是白天有環境音、交談聲的遮蔽，耳鳴聲比較不易被感受。
出現耳鳴聲代表健康警訊，輕則告訴耳朵的主人，生活壓力大、失眠，應改善生活作息；嚴重可能耳內血管有小腫瘤、鼻咽癌等，或提醒聽覺神經已隨年齡退化。
以為聽力退化 竟是鼻咽癌
一名40多歲的男子，耳鳴了半年，有天感覺聽力變差，本以為只是老化聽力退步。檢查發現鼻咽管長了腫瘤，壓迫到耳咽管，造成中耳積水、單側耳鳴等症狀，形成聽力障礙，經過切片檢查才知罹患鼻咽癌。鼻咽癌影響聽力形成的耳鳴，屬於十分危險的耳鳴。
主觀性耳鳴 只有自己聽得到
亞東醫院耳鼻喉科主治醫師張智銘表示，隨著老化，聽覺神經衰退引起的耳鳴很常見，一般發生於50歲之後，被歸類為「主觀性耳鳴」。只有病人自己能聽到，他人無法聽到的耳鳴聲，也可能是由過度的噪音傷害、突發性耳聾、梅尼爾氏症引起。
另有一類「客觀性耳鳴」，是醫師或檢查者、他人都能聽到的聲音，包含耳內血流聲、肌肉收縮聲等。有些是因耳內血管有小腫瘤，必須透過手術移除；有些是耳內肌肉產生痙攣現象，可先觀察一陣子或以肌肉鬆弛劑改善。
排除器官病變 嘗試改善作息
然而大部分所說的耳鳴較偏向主觀性耳鳴，有時耳鳴音如尖銳的鈴聲、高音頻的蟬聲或低沉的嗡嗡聲。張智銘解釋，耳鳴有不同的聲音，是因聽覺神經可分為高音頻和低音頻，若高音頻的聽覺神經受損或衰退，高音頻的蟬聲、無線電波等聲音會出現；低音頻聽覺神經受損，就會出現低沉的馬達聲、嗡嗡聲等，有時兩者也會同時受損或老化，高、低音頻參雜。
新竹國泰醫院耳鼻喉科主任薛婉儀說，耳鳴原因多元，檢查會先確認聽力有無受損，因其中有1%的機率屬於腦幹腫瘤問題，比較危險。最常見的是前庭神經瘤，因此排除器官病變是關鍵。一旦兩耳聽力正常，可能是生活壓力、作息失常、失眠或情緒起伏等原因引起，透過調整生活形態、心理調適等能獲得改善。
疾病引起可改善 老化不可逆
從疾病源頭治療耳鳴，通常會獲得改善或復原，但張智銘說，老化引起的聽覺神經退化卻不可逆。耳鳴雖難治，但可以透過藥物安定聽覺神經，或補充維他命B群、戴助聽器改善聽力，讓耳朵聽見環境當中更多真實的聲音，自然就會遮蔽住不正常的耳鳴聲。
「老化引起的耳鳴，要學會與耳鳴和平共處。」薛婉儀說，有些病人已經與耳鳴相處了10年、20年，透過聽力矯正能降低耳鳴困擾；夜晚睡眠放些音樂能幫助入睡，久而久之，也就習慣耳鳴的聲音了。
▓就醫之前
耳鳴嚴重嗎？ 3點自我評估
一旦出現耳鳴，就應該做進一步的檢查。張智銘提醒，雖然造成耳鳴的真正原因，必須透過專業診斷方式，但若有疑似耳鳴時，民眾仍可做些簡單的自我評估檢測。
1.別人聽得到嗎：聽到不正常聲音時，先確認旁人是否也能聽見，因主觀性耳鳴大多只有本人聽得見聲音。
2.注意身體平衡：耳朵內部的構造負責協調身體平衡，若耳內聽到不正常聲音，同時有些頭暈、走路不平衡，需格外注意。
3.留意電視音量：將電視當成客觀輔助工具，若看電視的音量越調越大聲、對聲音敏感度差，又不時出現耳鳴情形，下一步建議就醫。
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