「不行了」才氣切？觀念要修正！

【聯合報／記者張家樂／整理；諮詢／署立南投醫院胸腔內科主任施志宏醫師】

Q、老年病患適合插管或氣切嗎？

A、通常插管或氣切，和年紀沒有絕對的關係，而是看患者本身的體能狀況。

一般需要作插管或氣切的，都是呼吸衰竭，如果是因肺炎或心臟衰竭合併的肺水腫造成的呼吸衰竭，即使是年紀大的人，只要把這些疾病治好，呼吸衰竭就可以獲得改善，也就可以把插管拔掉。

當然年紀愈大，體能愈差，多發性合併的疾病愈多。像高血壓、糖尿病或阿茲海默症等慢性病，都可能造成呼吸衰竭，而這些疾病以老年人較多。

插管和氣切不同，一般醫師不會馬上就建議病人作氣切，除非他需要長期使用呼吸器，或有上呼吸道阻塞或腫瘤，才有需要。像有的人被蜂叮了，呼吸道水腫，需要緊急作氣切，否則無法呼吸，那就需要馬上氣切。這些都跟年紀沒有絕對關係。

Q、病患和家屬對插管與氣切，易有那些 擔心、誤解？

A、其實氣切可以使意識清醒的病人，方便對話和進食，也能使口腔保持清潔，減少感染；不會像插管，常會流出口水。病人不必在嘴巴裡擺進一條管子，可以有較好的生活品質。

只是氣切「造口」時，要在頸部切出一個洞，家屬常會覺得，在病人身上挖出一個洞，以後該怎麼辦？萬一去世後，還留有一個洞，感覺很不好，這種疑慮在鄉下的醫院比較常見。其實氣切的造口，通常約十天就會癒合。

病患家屬大都會認為，病人的病情惡化了才要做氣切，好像病人已無法自主呼吸了，加上病人的恐懼與排斥，都會使家屬和病患對氣切感到害怕。

家屬面對要「救到底」還是「放棄醫療」，各種因素影響下，常會造成很複雜的情緒。

Q、插管或氣切後，會否終生難言？終生依賴拔不下來？

A、如果引發呼吸衰竭的病因還在，就不能急著拔除插管，否則狀況不好，要再次插管，具有危險性，病人也較痛苦。其實，不必擔心終生要插管的問題，而是要留意病人呼吸、咳痰等狀況有無改善。

長期插管的病人，易造成口腔黏膜潰瘍或痰抽不乾淨等問題。如果病人需插管三星期以上，醫師會建議做氣切手術。

氣切常被家屬誤認為是「病情惡化」或「一輩子依賴呼吸器」的同義詞，事實上，氣切可以改善病人喘的感覺和呼吸費力的情形，可以更方便照顧，並不會改變疾病的病程。

通常老人有失智或肌肉縮症等問題，無法自行咳痰時，需要靠抽痰來解決呼吸道的問題，長期氣切的可能性較高。若是可逆性的疾病，如肺部疾病的病患，只要肺疾改善，可自行呼吸、咳痰時，氣切管是可以拿掉的，傷口也會很快癒合，不必擔心終生依賴的問題。

Q、如果插管後，還需要氣切，病人、家屬如何作心理適應？

A、通常插管一陣子之後，若無法拔除，醫師就會建議作氣切，就是在氣管切一個洞，接上管子，可以接呼吸器或方便抽痰，免去每回插管時，管子穿過喉頭，感覺很不舒服。

如果插管一段時間後，醫師建議氣切，這樣的過程其實可以讓病人感到較舒適，也比較有生活品質。只是病人會以為，自己的病症日益嚴重，才需要在頸部打一個洞。

或許進行氣切，家屬會感到心疼，但在醫療上這是必要的，有些年紀較大的腦中風病人，作氣切接呼吸器，只要定時抽痰，注意不要引起併發症，生命可以維持好長一段；若不氣切，可能很快就會出現呼吸衰竭。對老人和慢性病患，插管和氣切都是呼吸治療必然過程，家屬要幫病人做好心理建設。

糖尿病 高血壓

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